Développement international
Dans les années 80, le yaourt connaît un certain passage à vide. La mode est à la fabrication personnelle des yaourts grâce aux yaourtières, les produits que l’on trouve dans le commerce connaissent une baisse de popularité. Dans les années 90, les yaourts bio au bifidus dynamisent le marché. Ce type de yaourts est tout d’abord commercialisé par B.A, avant d’être repris par Danone.
Franck Riboud, le fils d’Antoine, structure le groupe autour de trois pôles : santé, snacking et boisson. Le groupe est numéro un mondial des produits laitiers, avec 33 milliards de francs de chiffre d’affaires. Il est également numéro deux mondial des biscuits sucrés, avec 17 milliards de francs de chiffre d’affaires, et numéro deux mondial des eaux minérales (15 milliards de chiffre d’affaires).
Franck Riboud cède les conserves (William Saurin), les soupes (Liebig), les pâtes (Panzani), les confiseries (La Pie qui chante, Carambar), et les plats cuisinés (Marie) pour se concentrer sur ces trois secteurs.
En 1994, l’entreprise devient Groupe Danone, ce qui correspond à une évolution à un marché mondialisé. Danone s’attaque notamment au marché américain, où le yaourt est avant tout considéré comme un dessert et non comme un produit lié à la santé. En 1998, le Groupe Danone concrétise son exposition internationale par l’entrée à la Bourse de New York. Le groupe devient par ailleurs le fournisseur officiel de la Coupe du monde de football. Aujourd’hui, Danone aurait l’image d’une marque familiale, liée à la santé et au plaisir, « une image proche des gènes d’origine, que lui a transmis Antoine Riboud », selon Félix Torres.