Talentueux et ambitieux, se définissant lui-même comme un "Noir francophone de 1,93 mètre", Tidjane Thiam dirige Prudential, assureur britannique qui vient de racheter les activités asiatiques de l’assureur AIG. Portrait et biographie de cet homme qui compte, issu de l’élite des écoles françaises.
Le rachat par l’assureur-vie britannique Prudential des activités asiatiques de l’assureur AIG met en évidence le patron du groupe britannique, le franco-ivoirien Tidjane Thiam. "Je suis Noir, francophone, et je mesure 1,93 mètre", avait déclaré ce dernier à un chasseur de tête venu lui proposer un poste chez Aviva en 2002. Ce polytechnicien, alors âgé de 40 ans, travaille pour le cabinet international d’études McKinsey. Il préfère pourtant prévenir son interlocuteur, qui lui propose un entretien pour un poste chez le premier assureur du Royaume-Uni, selon un article publié par Le Figaro.
Ce fils d’un ancien ministre ivoirien de l’Information et d’une mère analphabète jusqu’à ses trente ans est agacé par les difficultés qu’il rencontre pour trouver un emploi en France. Il a décroché son diplôme de l’Ecole polytechnique en 1984, et défile sur les Champs Elysées un 14 juillet. Il obtient également un diplôme d’ingénieur civil des Mines de Paris, en étant major de promo en 1986. La même année, il empoche un MBA à l’Insead.
Dans un texte intitulé « Qu’est ce qu’être français », écrit pour le think tank "L’institut Montaigne", l’homme raconte sa "frustration" devant les difficultés qu’il rencontre pour trouver un emploi malgré ses compétences. Il se dit fatigué de se heurter en permanence au "plafond de verre", une image qui désigne les difficultés d’une catégorie de personnes pour accéder à un poste à responsabilités.
Après avoir passé ses diplômes, Tidjane Thiam prend une année sabbatique pour suivre le Programme des jeunes professionnels de la Banque Mondiale. Ce programme de formation est conçu pour attirer les meilleurs talents, quelle que soit leur origine. Il accepte en 1994 un poste de responsable du Bureau national d’études techniques et de développement, proposé par le nouveau président de Côte d’Ivoire, Henri Konan Bédié. Il occupera ce poste jusqu’au coup d’Etat de décembre 1999.
Lire la suite de "Tidjane Thiam a traversé le plafond de verre"