L'Union professionnelle artisanale (UPA) a salué mercredi la volonté de Nicolas Sarkozy de "mieux prendre en compte les carrières longues" mais a mis en garde contre une "reconnaissance sans limite de la pénibilité", synonyme à ses yeux de hausses d'impôts.

Le chef de l'Etat a notamment demandé au gouvernement, lors du conseil des ministres, "d'améliorer le dispositif carrières longues" et d'élargir la prise en compte de la pénibilité dans les départs en retraite, au lendemain de la mobilisation contre la réforme proposée.

"La volonté affichée (...) de mieux prendre en compte la situation des personnes qui ont effectué des carrières longues est particulièrement satisfaisante", a réagi l'UPA dans un communiqué.

Il est en effet normal, selon l'organisation patronale, que "les artisans et commerçants de proximité, qui souvent ont cotisé plusieurs années de plus que la durée légale, puissent prendre leur retraite avant 62 ans".

L'UPA affirme par ailleurs qu'elle "ne comprendrait pas qu'une meilleure prise en compte de la pénibilité au travail soit accordée à certaines catégories professionnelles telles que les salariés ou les agriculteurs, à l'exclusion notamment des artisans et commerçants de proximité".

"La pénibilité ne peut être suggérée par l'emploi occupé mais doit s'estimer individu par individu, cas par cas", juge l'UPA, selon laquelle "une reconnaissance sans limite de la pénibilité se traduirait inévitablement par une hausse sensible des prélèvements obligatoires pesant sur les entreprises".