Le fonds d'investissement PAI Partners est désormais prêt à céder la majorité du capital de Monier (ex-Lafarge Couverture), victime du brutal retournement du marché mondial de la construction, a-t-on appris lundi de sources proches du dossier.
Endetté à hauteur de 1,9 milliard d'euros, Monier, qui se présente comme "le leader mondial des solutions de toiture", est dans l'incapacité de rembourser les intérêts de sa dette exigibles au 30 juin si le pool de 120 banques prêteuses ne lui consent pas une rénégociation, indique-t-on.
Aussi PAI Partners, qui souhaitait conserver la majorité du capital de l'ancienne activité toiture du groupe de matériaux Lafarge acquise en décembre 2006 sous forme de LBO pour plus de 2,3 milliards d'euros, est désormais prêt à ne plus posséder que 40% de Monier, contre 65% actuellement, et une proposition précédente ramenant sa part à 51%, ajoute-t-on de mêmes sources.
Mais les banques, alliées à des fonds spéculatifs comme l'américain Appolo qui ont racheté une partie de la dette, pourraient être tentées de ne pas vouloir conserver PAI Partners au capital en ramenant la dette de Monier à environ 1 milliard d'euros.
Monnier, qui emploie environ 11.000 personnes dans près de 5O pays, voit son chiffre d'affaires se réduire. Il devrait reculer à 1,35 milliard d'euros en 2009, contre 1,5 milliard en 2008 et plus de 1,6 milliard en 2007).
Son résultat brut d'exploitation devrait chuter de 190 millions d'euros à 110 millions en 2009.
Dans tous les cas de figure, Lafarge, qui avait conservé une part de 35% dans Monier, sortirait à cette occasion de son capital.