Warren Buffett se découvre un nouveau métier
À travers sont principal véhicule d'investissement, Berkshire Hathaway, M. Buffett a acquis la semaine passée 8,7 millions d'actions Nalco Holding Co, spécialiste du traitement chimique de l'eau et des services associés. Il s'est ainsi emparé de 6,4% du capital de l'entreprise.
La direction de Nalco indique ne pas avoir été mise au courant des achats de titres de l'investisseur mais se félicite d'avoir suscité son intérêt, soulignant que « M. Buffett est un homme qui connaît les chiffres », peut-on lire sur le site du Naperville Sun, quotidien local du siège de Nalco dans l'Illinois.
L'actionnaire principal de l'industriel détient 13 % du capital, et avec ses 6,4 %, Warren Buffett entre d'emblée parmi les trois principaux détenteurs d'actions Nalco.
Acheter pour vendre ou vendre pour acheter ?
Mais cet investissement de Warren Buffett soulève d'autres interrogations sur la stratégie du milliardaire. Comme souvent avec l'« oracle », l'annonce de son acquisition a entraîné presque immédiatement une augmentation du cours de Nalco. « Si Warren le fait, il doit avoir une bonne raison », se disent en choeur les opérateurs.
Cependant, de récentes informations montrent que M.Buffett ne se contente pas d'investir, il se désengage également de certains actifs. Ainsi, Berkshire a cédé, ces dernières semaines, 33,1 millions d'actions Johnson & Johnson et 9,5 millions de titres Procter & Gamble (soit 9 %, du capital), même s'il conserve 96,3 millions d'actions de la firme.
Si l'on suit l'analyse de Justin Fuller, sur le site Buffettologist.com, Warren Buffett se désengagerait en priorité des entreprises qui se sont relativement bien comportées l'année passée. Ces grands noms de l'industrie - auxquels il faut ajouter US Bancorp, Conoco Phillips, Carmax, United HealthGroup et Wells Fargo pour compléter la liste des cessions de M. Buffett - inspirent traditionnellement confiance aux investisseurs qui, même en cette période troublée, ne les ont pas totalement délaissés. Du coup, leur potentiel de croissance sera peut-être moins élevé lorsque l'économie repartira.
Ce raisonnement n'a pas empêché les marchés financiers de chuchoter bruyamment sur les cessions de Berkshire. Sur la toile, certains commentaires frôlaient même le crime de lèse-majesté envers le très respecté M.Buffett.
