L'euro tentait de rebondir face au dollar mercredi, retrouvant le seuil de 1,41 dollar, dans un marché prudent après l'intervention surprise la veille de la banque centrale suisse et craignant toujours un retour en récession des principales économies développées.
Vers 09H30 GMT (11H30 à Paris), la monnaie unique européenne valait 1,4055 dollar contre 1,3992 mardi à 21H00 GMT. La devise était tombée mardi en séance à 1,3972 dollar, son niveau le plus faible depuis le 13 juillet.
L'euro baissait par contre face au yen à 108,52 yens contre 108,70 yens mardi.
Le dollar baissait également face à la devise nippone à 77,20 yens contre 77,68 yens la veille.
Dans le contexte de forte volatilité sur le marché des devises, la Banque nationale suisse (BNS, banque centrale) a décidé d'enrayer le renchérissement continu de sa monnaie mardi en fixant un cours plafond à sa devise par rapport à l'euro, à 1,20 franc suisse pour un euro.
"A moyen terme, cette mesure peut apporter un répit temporaire mais son succès à long terme reste à voir", commentait Michael Hewson, analyste chez CMC Markets.
En effet, "cette politique reste très risquée étant donné les problèmes dans lesquels l'Europe est empêtrée et les perspectives d'une détérioration" de la situation économique de la région, expliquait l'analyste.
Ainsi, pour de nombreux observateurs, cette mesure ne règle pas le problème fondamental de la devise helvétique qui est son statut de valeur sûre pour les investisseurs dans un contexte économique de crise et d'inquiétudes sur un retour en récession des principales économies développées.
"La demande en franc suisse devrait ainsi rester étroitement liée au degré de nervosité vis-à-vis de l'euro", notait Jane Foley, analyste chez Rabobank, mais la BNS devrait tout de même "parvenir à convaincre certains investisseurs de se tourner vers d'autres valeurs refuges et de fait transférer ses problèmes à d'autres banques centrales", au risque de "donner une nouvelle impulsion à la guerre des monnaies".
Cette expression avait été remise au goût du jour l'an dernier par le ministre brésilien des Finances, Guido Mantega, qui visait alors les Etats-Unis et la Chine, accusés de dévaluer leur monnaie pour résoudre leur déficit budgétaire, et poussant ainsi d'autres monnaies, comme le real, à la hausse.
Dans le sillage de la BNS, "d'autres banques centrales pourraient prendre des décisions similaires pour enrayer l'appréciation de leur monnaie et soutenir la croissance", au premier rang desquels le Japon, prévenait Mme Foley.
Les cambistes restaient des plus prudents avant la diffusion du Livre beige de la Réserve fédérale américaine, le rapport de conjoncture de l'institution, qu'ils décortiqueront en quête d'indices sur l'étendue du ralentissement de la reprise de la première économie mondiale.
Vers 09H30 GMT, le franc suisse se stabilisait face à la monnaie unique à 1,2043 franc suisse pour un euro, et progressait face au billet vert à 0,8586 franc suisse pour un dollar.
La livre britannique baissait face à l'euro à 87,91 pence, mais montait face au billet vert à 1,5987 dollar.
L'once d'or valait 1.843,63 dollars contre 1.895 dollars mardi soir.
Cours de mercredi Cours de mardi
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09H30 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,4055 1,3992 EUR/JPY 108,52 108,70 EUR/CHF 1,2069 1,2060 EUR/GBP 0,8791 0,8774 USD/JPY 77,20 77,68 USD/CHF 0,8586 0,8618 GBP/USD 1,5987 1,5945
