L'euro perdait un peu de terrain face au dollar mercredi, dans un marché hésitant après la diffusion d'indicateurs en demi-teinte aux Etats-Unis, dont un ralentissement plus marqué qu'attendu des embauches aux Etats-Unis en août, de mauvais augure avant le rapport officiel prévu vendredi.
Vers 16H00 GMT (18H00 à Paris), la monnaie européenne valait 1,4421 dollar contre 1,4437 dollar mardi à 21H00 GMT.
L'euro reculait face à la monnaie nippone à 110,30 yens contre 111,76 yens la veille.
Le dollar baissait aussi face au yen à 76,49 yens contre 76,70 yens mardi.
Après avoir atteint lundi son plus haut niveau en huit semaines à 1,4549 dollar, la monnaie unique avait pâti mardi d'une dégringolade de l'indice de confiance des chefs d'entreprises et des consommateurs établi par la Commission européenne, tombé en août à son plus bas niveau depuis un an et demi.
De plus, l'appétit des investisseurs pour la devise à risque restait limité après la diffusion de la première estimation de l'inflation en zone euro, la hausse des prix étant restée comme attendu inchangée en août, alors que les propos du président de la Banque centrale européenne (BCE) Jean-Claude Trichet en début de semaine "ont suggéré que l'institution avait révisé à la baisse" ses perspectives sur l'inflation, commentait Michael Hewson, analyste chez CMC Markets.
Ainsi, le marché en a déduit que la BCE avait mis un terme à la série de hausses de son taux d'intérêt directeur.
De l'autre côté de l'Atlantique, le principal indicateur publié mardi a aussi confirmé la morosité du climat économique: l'indice de l'institut de conjoncture économique Conference Board sur la confiance des ménages est tombé à son niveau le plus bas depuis avril 2009.
La publication des minutes de la réunion du 9 août de la Réserve fédérale américaine (Fed) pesait encore sur les marchés. Certains membres y évoquaient la possibilité d'un nouvel assouplissement monétaire.
Ces minutes ont "renforcé l'idée du marché que la Fed s'apprête à annoncer une nouvelle vague" de mesures de soutien à l'économie à l'issue de sa réunion de septembre, qui se déroulera exceptionnellement sur deux jours au lieu d'un habituellement, relevait M. Hewson.
De telles mesures pourraient se traduire par des injections de liquidités dans la première économie mondiale, ce qui aurait pour effet de diluer la valeur du dollar et ainsi bride l'appétit des investisseurs pour la devise.
Les cambistes décortiquaient mercredi les chiffres de l'emploi dans le secteur privé en août aux Etats-Unis, en quête d'indices sur le rapport mensuel sur l'emploi et le chômage aux Etats-Unis, un indicateur majeur pour jauger la santé de l'économie américaine dont la diffusion est prévue vendredi.
Le secteur privé aux Etats-Unis a ralenti ses embauches en août, ce qui pouvait alimenter les inquiétudes des investisseurs sur la vigueur de la reprise américaine.
Les cambistes digéraient aussi la nouvelle décélération de l'activité économique dans la région de Chicago en août, tandis que le rebond plus fort que prévu en juillet des commandes à l'industrie a semé le trouble sur le marché.
Vers 16H00 GMT, le franc suisse gagnait du terrain face à l'euro à 1,1585 franc suisse pour un euro, comme face au dollar à 0,8034 franc suisse pour un dollar.
La livre britannique se stabilisait face à l'euro à 88,59 pence, mais baissait face au billet vert à 1,6276 dollar.
L'once d'or a fini à 1.813,50 dollars au fixing du soir contre 1.825 dollars mardi.
Le yuan chinois a terminé à 6,3781 yuans pour un dollar contre 6,3807 yuans la veille.
Cours de mercredi Cours de mardi
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16H00 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,4421 1,4437 EUR/JPY 110,30 110,76 EUR/CHF 1,1585 1,1834 EUR/GBP 0,8859 0,8860 USD/JPY 76,49 76,70 USD/CHF 0,8034 0,8198 GBP/USD 1,6276 1,6296
