L'euro repartait en légère baisse face au dollar mercredi, les cambistes engrangeant quelques bénéfices dans un marché dominé par la prudence avant le discours du président de la Réserve fédérale américaine (Fed) vendredi.
Vers 16H00 GMT (18H00 à Paris), la monnaie européenne valait 1,4398 dollar contre 1,4436 dollar mardi à 21H00 GMT.
L'euro baissait face à la monnaie nippone à 110,58 yens contre 110,69 yens lundi.
Le dollar se reprenait légèrement face au yen à 76,80 yens contre 76,68 yens lundi.
Après avoir profité la veille d'un indice d'activité rassurant en zone euro et mercredi d'un rebond plus fort que prévu des commandes de biens durables en juillet aux Etats-Unis, l'euro retrouvait le chemin de la baisse, plombé en partie par "les mouvements erratiques de la bourse new yorkaise" en début de séance, confiait à l'AFP Kathleen Brooks, analyste chez Forex.com.
Cet accès de faiblesse de la monnaie unique illustre le retour de l'euro, qui évolue "dans une fourchette étroite depuis deux semaines", autour d'un seuil technique fixé à 1,44 dollar, expliquait de son côté Georges Tchetvertakov, analyste chez Alpari.
"Le marché est passé en phase de prise de bénéfices", abondait Mme Brooks, alors que la prudence reste de mise avant un discours du président de la Fed, Ben Bernanke.
Le discours de M. Bernanke, prévu à Jackson Hole (Wyoming, ouest des Etats-Unis) vendredi, est particulièrement scruté dans une semaine pauvre en indicateurs économiques et alors que les cambistes craignent un retour en récession de la première économie mondiale.
"Le dollar est à la peine depuis (le début de la semaine), sous la pression d'attentes quelque peu optimistes de voir M. Bernanke signaler la prochaine mise en place de nouvelles mesures d'aide à l'économie", commentait Michael Hewson, analyste chez CMC Markets.
De telles mesures rendent le billet vert moins attractif pour les investisseurs car elles risquent de se traduire par des injections de liquidités dans l'économie américaine ayant pour effet de diluer la valeur du dollar.
Cependant, "étant donné le contexte politique actuel aux Etats-Unis, un taux d'inflation en hausse, et les divergences au sein du comité de politique monétaire de la Fed (FOMC), les marchés semblent se diriger vers une grosse déception", prévenait M. Hewson.
Les cambistes restaient par ailleurs toujours perplexes vis-à-vis de la résistance actuelle de l'euro face aux dissensions persistantes entre gouvernements sur le règlement de la crise des dettes souveraines en zone euro.
De son côté, le yen, qui évolue à des niveaux très élevés depuis plusieurs semaines, n'a que peu pâti de l'abaissement de la note souveraine du Japon par l'agence de notation financière Moody's, à cause de l'endettement massif du pays, aggravé par le séisme du 11 mars dans le nord-est de l'archipel.
"La décision de Moody's d'abaisser la note de crédit du Japon n'est pas une surprise", notait Lee Hardman, analyste chez Bank of Tokyo-Mitsubishi, rappelant que l'agence avait prévenu fin mai qu'une telle action était possible dans les trois mois.
Vers 16H00 GMT, le franc suisse baissait face à l'euro à 1,1460 franc suisse pour un euro, comme face au dollar à 0,7959 franc suisse pour un dollar.
La livre britannique baissait face à l'euro à 87,92 pence, comme face au dollar à 1,6377 dollar.
L'once d'or a terminé à 1.770 dollars au fixing du soir contre 1.876 dollars mardi.
Le yuan chinois a fini à 6,3890 yuans pour un dollar contre 6,3989 yuans la veille.
Cours de mercredi Cours de mardi
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16H00 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,4398 1,4436 EUR/JPY 110,58 110,69 EUR/CHF 1,1460 1,1441 EUR/GBP 0,8792 0,8753 USD/JPY 76,80 76,68 USD/CHF 0,7959 0,7924 GBP/USD 1,6377 1,6488
