L'euro perdait un peu de terrain face au dollar jeudi, peinant à trouver une direction dans un marché peu actif et prudent avant une série d'indicateurs américains et toujours plombé par la crise de la dette en zone euro.

Vers 09H30 GMT (11H30 à Paris), l'euro valait 1,4380 dollar contre 1,4428 dollar mercredi à 21H00 GMT.

L'euro baissait stable face au yen, à 110,16 yens contre 110,45 yens la veille.

Le dollar se stabilisait face à la monnaie japonaise, à 76,60 yens contre 76,54 yens mercredi.

Le couple euro-dollar hésitait jeudi, les cambistes attendant avec nervosité la diffusion d'indicateurs sur l'activité économique aux Etats-Unis pour juillet et août, alors que la reprise de la première économie mondiale montre ces dernières semaines des signes de ralentissement marqué.

Les cambistes appréhendaient également la publication des chiffres de l'inflation américaine pour juillet, au lendemain de l'annonce d'une hausse des prix à la production aux Etats-Unis en juillet.

"Si les chiffres de l'inflation prennent le même chemin, une relance des mesures de soutien à l'économie par la Réserve fédérale américaine (Fed) semble peu probable" dans les semaines à venir, estimait Michael Hewson, analyste chez CMC Markets.

De telles mesures prennent habituellement la forme d'injections de liquidités dans l'économie américaine, qui ont également pour effet de diluer la valeur du billet vert.

De son côté, l'euro restait sous la pression de la crise de la dette en zone euro et de ses répercutions sur les marchés financiers alors que les Bourses européennes baissaient nettement jeudi.

Du fait de l'incertitude qui pèse toujours sur les marchés des deux côtés de l'Atlantique, les investisseurs continuaient de chercher refuge auprès de valeurs jugées sûres comme l'or, le yen et le franc suisse.

L'once d'or évoluait ainsi jeudi juste sous le seuil de 1.800 dollars et à courte distance d'un record atteint une semaine plus tôt à 1.814,95 dollars.

Les autorités japonaises s'inquiètent du cours toujours élevé du yen, considéré comme une monnaie refuge, et qui fragilise le redémarrage de l'économie nippone après le séisme, le tsunami et l'accident nucléaire de Fukushima.

Le yen restait en effet proche de son plus haut niveau depuis la Seconde guerre mondiale face au dollar, enregistré le 17 mars à 76,25 yens pour un dollar, et qu'il avait frôlé jeudi dernier (76,31 yens).

De son côté, la Banque nationale suisse (BNS) a décidé mercredi d'intensifier les mesures pour contrer la fermeté du franc suisse, autre valeur refuge, avec une troisième intervention en 15 jours d'injection de liquidités dans les circuits financiers.

Le gouvernement fédéral a décidé de soutenir financièrement les secteurs particulièrement touchés, comme les industries exportatrices et le tourisme.

Mais pour les analystes de Commerzbank, si les responsables suisses "veulent combattre la cherté actuelle du franc, ils doivent agir de façon plus décisive et rapidement".

Ainsi pour de nombreux observateurs, le franc suisse pourrait continuer d'être soutenu tant que de nouvelles mesures, comme un éventuel arrimage provisoire du franc à l'euro, ne seront pas prises.

Vers 09H30 GMT, la devise helvétique perdait du terrain face à l'euro, à 1,1414 franc suisse, comme face au dollar, à 0,7938 franc.

La livre britannique était stable face à l'euro, à 87,19 pence, et reculait face au dollar, à 1,6493 dollar.

L'once d'or valait 1.795,50 dollars contre 1.790 dollars mercredi soir.

   Cours de jeudi     Cours de 

mercredi --------------------------------

   09H30 GMT          21H00 GMT 

   EUR/USD    1,4380                1,4428
   EUR/JPY    110,16                110,45
   EUR/CHF    1,1414                1,1400
   EUR/GBP    0,8719                0,8719
   USD/JPY     76,60                 76,54
   USD/CHF    0,7938                0,7897
   GBP/USD    1,6493                1,6545