L'euro reculait mercredi matin, au lendemain de la rencontre sur la crise de la dette entre le président français Nicolas Sarkozy et la chancelière allemande Angela Merkel, qui n'a pas rassuré les investisseurs.
Vers 06H00 GMT, l'euro était en légère baisse face au dollar, à 1,4402 dollar contre 1,4406 mardi soir, après avoir atteint un plus bas à 1,4352 dans la nuit à Tokyo.
Il était également en baisse face au yen, à 110,42 yens contre 110,61 yens mardi soir.
De son côté, le dollar était en baisse face à la monnaie japonaise, à 76,67 yens, contre 76,75 yens lundi soir à New York.
Sous la pression des Bourses, qui avaient frôlé le krach la semaine dernière, Nicolas Sarkozy et Angela Merkel ont affiché mardi une totale unité pour proposer une batterie de mesures: gouvernement économique de la zone euro, règle d'or budgétaire, taxe sur les transactions financières, convergence fiscale.
Ces propositions ont été saluées par les gouvernements, mais plusieurs analystes estiment qu'elles manquent de substance pour tranquilliser les marchés.
Surtout qu'Angela Merkel a par ailleurs assuré que d'éventuelles euro-obligations ne seraient "pas utiles" à ce stade de la crise.
"Les investisseurs s'étaient concentrés intensément sur cette proposition", a rapporté Vassili Serebriakov, de Wells Fargo. "Tant qu'elle sera écartée, il sera difficile aux dirigeants d'impressionner le marché", selon l'analyste.
Les deux dirigeants français et allemand ont également écarté toute idée d'augmentation de dotation du Fonds européen de stabilité financière (FESF), la jugeant "suffisante", alors qu'il s'agissait de l'autre point sur lequel le marché attendait une réaction, selon Mary Nicola, de BNP Paribas.
L'euro a également souffert des mauvais chiffres de la croissance allemande publiés mardi. Le produit intérieur brut n'a progressé que de 0,1% au deuxième trimestre par rapport au précédent, contre +0,4% attendu.
"La rencontre franco-allemande n'a pas débouché sur des solutions claires et cela a provoqué des ventes d'euros", a indiqué de son côté Nobuyoshi Kuroiwa, un des responsables des changes chez Hachijuni Bank.
"Je crains que l'euro ne tombe au niveau de 1,41 dollar d'ici une semaine. Le dollar est également faible, et donc les évolutions en dents de scie entre la monnaie européenne et le billet vert vont se poursuivre", a-t-il dit.
"Cela va inévitablement provoquer une hausse des monnaies refuge comme le yen et le franc suisse", selon lui.
Le yen reste proche de son plus haut niveau depuis la Seconde Guerre Mondiale face au dollar, à 76,25 yens, niveau dont il s'est rapproché la semaine dernière.
Le Japon est intervenu sur le marché des changes début août pour vendre des yens et acheter des dollars et a signalé qu'il se tenait prêt à recommencer.
Les cambistes restaient par ailleurs prudents à l'égard du franc suisse, alors que la banque centrale suisse a évoqué la semaine dernière la possibilité d'arrimer provisoirement sa devise à l'euro pour lutter contre sa hausse.
Vers 06H00 GMT, la devise helvétique était la seule à reculer face à l'euro, à 1,1518 franc suisse, et face au dollar, à 0,7998 franc.
La livre britannique était stable face à l'euro, à 87,68 pence et face au dollar, à 1,6426 dollar.
Cours de mercredi Cours de
mardi --------------------------------
06H00 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,4402 1,4406 EUR/JPY 110,42 110,61 EUR/CHF 1,1518 1,1434 EUR/GBP 0,8768 0,8752 USD/JPY 76,67 76,75 USD/CHF 0,7998 0,7935 GBP/USD 1,6426 1,6457