L'intervention jeudi du Japon sur le marché des changes a constitué la plus massive jamais effectuée par les autorités nippones, ont affirmé des articles de presse.

Le gouvernement nippon a ordonné jeudi à la Banque du Japon (BoJ) de vendre massivement des yens sur le marché, notamment contre des dollars mais apparemment pas seulement, afin d'affaiblir la devise nippone qui approche de son plus haut niveau face au billet vert de 1945 (76,25 yens pour un dollar le 17 mars 2011).

Débutée à Tokyo, l'intervention s'est poursuivie sur les marchés étrangers au fur et à mesure de la journée.

Le quotidien économique nikkei a évalué à 4.000 milliards de yens le montant total mis sur la table par les autorités japonaises (36 milliards d'euros, au taux de change de vendredi).

"La somme doit dépasser le record pour une seule journée, je l'estime à entre 2.000 et 4.000 milliards de yens", a déclaré de son côté un courtier à l'agence Dow Jones Newswires.

Il se disait certain que les autorités avaient en tout état de cause investi davantage que les 2.125 milliards de yens mis sur le marché le 15 septembre 2010, qui constituaient le précédent record en un jour.

Les autorités dévoileront le montant de l'ensemble de leurs opérations de change conduites en août à la fin du mois.

Après l'intervention de jeudi, le dollar est brièvement repassé au-dessus de la barre des 80 yens, avant de repasser dessous, fragilisé par les craintes des investisseurs pour l'économie mondiale.

Vendredi vers 01H20 GMT, il cotait 78,85 yens, contre 78,93 yens jeudi à 21H00 GMT.

L'euro valait vendredi 111,03 yens à 01H20 GMT, contre 111,35 yens jeudi à 21H00 GMT.