L'euro montait mercredi face au dollar, regagnant un peu du terrain perdu récemment face aux craintes qui pèsent sur la zone euro tandis que le yen demeurait proche de son plus haut niveau en quatre mois face au billet vert.
Vers 06H00 GMT (08H00 à Paris) la monnaie unique européenne valait 1,4013 dollar contre 1,3974 dollar la veille à 21H00 GMT. Elle était tombée vers mardi à 1,3837 dollar, un plus bas depuis le 11 mars.
L'euro progressait également face à la devise nippone à 111,43 yens contre 110,81 yens la veille.
Le dollar regagnait un peu de terrain face au yen à 79,52 yens contre 79,27 yens mardi soir. Le yen se maintenait toutefois proche de son plus haut niveau face au dollar après le séisme et le tsunami du 11 mars dernier.
"Je vais continuer à observer attentivement les mouvements du marché aujourd'hui", a déclaré Yoshihiko Noda, le ministre japonais des Finances, mais sans annoncer de plan d'intervention si le yen poursuit sa hausse.
Les courtiers à Tokyo estiment que le ministère des Finances pourrait intervenir si le dollar tombe sous les 77 yens.
De son côté, la devise européenne est toujours dans la tourmente de la crise de la dette en zone euro et chaque jour apporte son lot de mauvaises nouvelles. Mardi, Moody's a relégué l'Irlande dans la catégorie des investissements "spéculatifs", à Ba1.
L'agence d'évaluation a avancé "la probabilité croissante qu'à l'issue du programme de soutien actuel de l'UE et du FMI fin 2013, l'Irlande ait besoin de nouveaux tours de financements officiels avant de pouvoir revenir sur le marché privé".
La fin de semaine devrait être décisive dans cette crise puisque "les investisseurs prendront connaissance des conclusions des discussions actuelles de la zone euro et de l'annonce des résultats des tests de résistance des banques européennes pour vendredi", a expliqué Barclays Capital dans une note.
Par ailleurs, la Chine a annoncé mercredi que sa croissance n'avait que légèrement fléchi à 9,5% au deuxième trimestre, malgré des mesures de resserrement monétaire.
Vers 06H00 GMT, la devise helvétique baissait face à la monnaie européenne à 1,1666 franc suisse pour un euro, après être grimpée à 1,1553 franc mardi, un nouveau record. La devise perdait également du terrain face au billet vert à 0,8325 franc suisse pour un dollar.
La livre britannique reculait face à l'euro à 87,93 pence, mais progressait face au billet vert à 1,5937 dollar pour une livre.
Cours de mercredi Cours de mardi
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06H00 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,4013 1,3974 EUR/JPY 111,43 110,81 EUR/CHF 1,1666 1,1605 EUR/GBP 0,8793 0,8780 USD/JPY 79,52 79,27 USD/CHF 0,8325 0,8303 GBP/USD 1,5937 1,5913