L'euro remontait au dessus de 1,42 dollar mercredi après l'avertissement de l'agence de notation Moody's aux Etats-Unis, dont la note "AAA" a été placée sous surveillance en raison de l'impasse politique sur le relèvement du plafond de la dette du pays.
Vers 21H25 GMT (23H25 à Paris), la monnaie unique européenne valait 1,4202 dollar, contre 1,4150 dollars environ avant cette annonce, et contre 1,3974 dollar mardi à 21H00 GMT.
Le billet vert est également tombé sous 0,81 franc suisse pour la première fois de son histoire après cette annonce, dégringolant jusqu'à 0,8099 franc, du jamais vu.
Moody's "a placé sous surveillance la note Aaa attribuée aux obligations de l'Etat fédéral américain en vue d'un éventuel abaissement, étant donné la probabilité croissante que le plafond légal de la dette ne soit pas relevée dans les temps".
L'Etat fédéral a atteint à la mi-mai le plafond de la dette que lui autorise la loi, à savoir 14.294 milliards de dollars. Depuis, le Trésor a eu recours à des mesures techniques pour rester sous cette barre, dont il estime qu'elles seront épuisées le 2 août.
Mais les démocrates et républicains du Congrès ne parviennent pas se mettre d'accord sur les conditions d'un relèvement de ce plafond, malgré l'engagement personnel du président Barack Obama.
Le dollar se trouvait déjà orienté en nette baisse avant l'annonce de Moody's, pénalisé par des déclarations du président de la banque centrale américaine, qui a laissé la porte ouverte à de nouvelles mesures de soutien à l'économie.
L'injection de liquidités par la Fed dans l'économie, comme elle le faisait jusqu'en juin, a pour effet de diluer la valeur de la monnaie américaine.
Ces nouvelles ont relégué au second plan la crise de la dette en zone euro, marquée mercredi par un nouvel abaissement de la note de la Grèce par Fitch.