Le ministère du Budget a mis fin à l'appel à projets sur l'Hôtel de la Marine, à la demande de Valéry Giscard d'Estaing, président de la commission chargée de réfléchir à l'avenir de ce bâtiment situé place de la Concorde à Paris, a-t-on appris jeudi auprès de Bercy.

L'ancien président Valéry Giscard d'Estaing a demandé au ministre du Budget François Baroin de mettre fin à l'appel à projets "afin de pouvoir auditionner d'éventuels candidats sans risque juridique d'interférence avec la procédure en cours", a indiqué le ministère, interrogé par l'AFP.

"Le ministre a décidé de donner une suite favorable à cette demande", a ajouté Bercy confirmant une information du site la Tribune de l'Art.

"Jusqu'à présent, nous nous étions interdits d'auditionner des ex-candidats" à la reprise de l'Hôtel de la Marine, a expliqué à l'AFP un membre de la Commission.

Jeudi, la Commission, au complet, a pu entendre l'homme d'affaires Alexandre Allard, venu défendre son projet controversé accompagné de son conseiller, l'ancien ministre de la Culture Renaud Donnedieu de Vabres, et de l'architecte Jean Nouvel.

Le projet Allard a suscité un vif émoi chez les militaires, les défenseurs du patrimoine et des historiens comme Pierre Nora.

Soucieux de désamorcer la polémique, Nicolas Sarkozy a annoncé en janvier la création d'une commission indépendante sur le devenir de l'Hôtel de la Marine. Début février, le chef de l'Etat en a confié la présidence à M. Giscard d'Estaing, qui avait fermement pris position pour que l'Etat ne se défasse pas de ce bâtiment.

Ancien Garde-meuble de Louis XV, l'hôtel particulier du XVIIIe siècle, entièrement classé, est actuellement occupé par l'Etat-major de la Marine qui doit le quitter fin 2014 pour rejoindre Balard dans le XVe arrondissement.

Un appel à projets "en vue de l'occupation, la mise en valeur et l'exploitation" de l'Hôtel de la Marine avait été lancé le 27 novembre par le ministère du Budget. L'idée de départ du gouvernement était de conclure un bail de très longue durée (60 à 80 ans) avec des groupes privés chargés de l'exploiter.

La commission, qui mène une série d'auditions, a déjà entendu notamment les responsables du Mobilier National et du musée des Arts décoratifs.

Le chef de l'Etat a demandé à M. Giscard d'Estaing de lui remettre un rapport avant l'été.