L'euro était en légère hausse par rapport au dollar mardi, après avoir déjà fait preuve de fermeté la veille, les opérateurs restant toutefois prudents quant à la probabilité et aux conséquences d'une hausse des taux d'intérêt de la Banque centrale européenne (BCE).

Vers 06H00 GMT (08H00 à Paris), l'euro s'échangeait à 1,4115 dollar contre 1,4092 dollar lundi à 21H00 GMT.

L'euro était en très légère progression également face au yen à 115,24 yens contre 115,16 yens la veille.

Le dollar perdait un peu de terrain en revanche face à la devise nippone à 81,64 yens contre 81,71 yens lundi.

Les opérateurs craignent qu'un prochain tour de vis monétaire de la BCE, destiné à limiter l'inflation, déstabilise certaines économies de la zone euro actuellement en mauvaise posture, selon Simon Teo, chez Phillip Futures à Singapour.

"Les investisseurs restent pour l'heure à l'écart du marché, essayant de voir et de mesurer les conséquences d'une augmentation des taux d'intérêt, parce qu'un euro plus fort ne serait pas très bon pour l'économie en ce moment", a-t-il indiqué à l'AFP.

L'analyste ajoute qu'un resserrement monétaire trop brusque pourrait affecter la fois les exportations et les déficits des pays les plus fragiles.

Certains observateurs ont vu dans de récents propos de Jean-Claude Trichet, le président de la BCE, l'éventualité d'une hausse prochaine des taux en zone euro, notamment lors de la prochaine réunion en avril de l'institution monétaire.

Cette perspective, évoquée début mars, a permis jusqu'à présent à l'euro de rester ferme malgré les problèmes budgétaires du Portugal et une nouvelle vague d'inquiétudes pour la stabilité de la zone euro.

L'agence de notation financière Standard & Poor's a par ailleurs prévenu lundi qu'elle pourrait à nouveau dégrader la note du Portugal cette semaine, après l'avoir déjà abaissée jeudi.

Vers 06H00 GMT, la livre britannique était quasi stable face à l'euro à 88,07 pence pour un euro et montait un peu face au billet vert à 1,6027 dollar.

La monnaie helvétique évoluait peu face à la monnaie européenne à 1,2913 franc suisse pour un euro et s'appréciait face au billet vert à 0,9149 franc suisse pour un dollar.

     Cours de mardi      Cours de lundi

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          06H00 GMT           21H00 GMT

   EUR/USD   1,4115              1,4092
   EUR/JPY   115,24              115,16
   EUR/CHF   1,2913              1,2911
   EUR/GBP   0,8807              0,8809
   USD/JPY    81,64               81,71
   USD/CHF   0,9149              0,9161
   GBP/USD   1,6027              1,5996