L'euro reprenait le chemin de la hausse face au dollar mercredi, après une baisse inattendue de la production industrielle aux Etats-Unis en janvier, et dans un marché qui guettait un regain de tension géopolitique au Moyen-Orient.
Vers 17H00 GMT (18H00 à Paris), l'euro valait 1,3582 dollar contre 1,3488 dollar mardi à 22H00 GMT.
L'euro progressait face au yen à 113,63 yens contre 112,97 yens mardi soir.
Le dollar repartait à la baisse face à la devise nippone à 83,65 yens contre 83,77 yens la veille.
La production industrielle des Etats-Unis a reculé de manière inattendue en janvier, tirée par une baisse de la production d'énergie, selon des chiffres publiés mercredi.
Cette publication a jeté un coup de froid sur le billet vert, qui était plus tôt reparti à la hausse, après une hausse plus forte que prévu des prix à la production aux Etats-Unis.
La hausse des prix des produits finis facturés par les producteurs pouvaient augmenter les pressions inflationnistes qui commencent à peser sur l'économie américaine, au lendemain de l'annonce d'une nouvelle hausse importante des prix à l'importation et à la veille de la publication des chiffres de l'inflation pour janvier.
Une poussée trop marquée de l'inflation alimenterait des spéculations sur un relèvement anticipé du taux directeur de la Réserve fédérale américaine (Fed), ce qui rendrait le billet vert plus attractif pour les investisseurs, notaient les analystes.
Le resserrement monétaire est l'arme principale d'une banque centrale pour lutter contre l'inflation.
"Ces derniers temps, des indicateurs américains meilleurs que prévu (ont) entraîné une révision à la hausse des perspectives du marché sur le rythme de la reprise économique aux Etats-Unis cette année", expliquait Jane Foley, analyste chez Rabobank, "ce qui a permis au dollar de mieux résister depuis début février".
Au Royaume-Uni, la livre sterling était plombée par le rapport trimestriel sur l'inflation publié par la Banque d'Angleterre (BoE) et par des commentaires du gouverneur de l'institution Mervyn King, qui balayaient les spéculations sur un relèvement anticipé du taux d'intérêt directeur de l'institution.
Ces spéculations, renforcées mardi par l'annonce d'un nouveau bond de l'inflation, à 4% sur un an en janvier, avaient entraîné une hausse de la livre, qui avait alors grimpé à son meilleur niveau depuis un mois face à l'euro.
Par ailleurs, le franc suisse rebondissait sur le marché des changes, les cambistes se tournant en masse vers la valeur refuge que représente la devise suisse dans un regain de tensions géopolitiques au Moyen-Orient.
Le ministre israélien des Affaires étrangères, Avigdor Lieberman, a affirmé mercredi que l'Iran avait envoyé deux navires de guerre en Méditerranée via le canal de Suez, et s'est inquiété de ce geste qualifié de "provocation".
Pour des courtiers, la monnaie unique accentuait ses gains mercredi en fin d'échanges européens, calquant sa progression sur le franc suisse.
Vers 17H00 GMT, la livre britannique reculait face à l'euro à 84,48 pence pour un euro, comme face au billet vert à 1,6076 dollar.
La monnaie helvétique regagnait du terrain face à l'euro à 1,3019 franc suisse pour un euro, comme face au billet vert à 0,9583 franc suisse pour un dollar.
L'once d'or a fini à 1.371,25 dollars au fixing du soir contre 1.372,75 dollars mardi.
Le yuan chinois a terminé à 6,5874 yuans pour un dollar contre 6,5907 yuans la veille.
Cours de mercredi Cours de mardi
------------------------------------
17H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,3582 1,3488 EUR/JPY 113,63 112,97 EUR/CHF 1,3019 1,3041 EUR/GBP 0,8448 0,8360 USD/JPY 83,65 83,77 USD/CHF 0,9583 0,9665 GBP/USD 1,6076 1,6124