L'euro se redressait face au dollar mercredi, après avoir plié sous le poids de spéculations sur la succession de Jean-Claude Trichet à la tête de la Banque centrale européenne (BCE), dans un marché prudent avant un discours du président de la Réserve fédérale américaine (Fed).
Vers 14H00 GMT (15H00 à Paris), l'euro valait 1,3667 dollar contre 1,3621 dollar mardi à 22H00 GMT.
L'euro progressait également face au yen à 112,73 yens contre 112,14 yens la veille au soir.
Le dollar gagnait également du terrain face à la devise nippone, à 82,48 yens contre 82,31 yens mardi soir.
La monnaie unique est brièvement repartie à la baisse vers 11H00 GMT, tombant à son niveau le plus faible de la séance, plombé par des rumeurs, dans les médias et les salles de marché, selon lesquelles le président de la banque centrale allemande Axel Weber ne briguerait plus la tête de la BCE.
La Bundesbank a ajouté à la confusion en annonçant qu'elle allait faire une communication sur son chef, qui figurait parmi les favoris pour prendre la suite de M. Trichet en octobre 2011, avant de renoncer à communiquer.
Le mandat actuel d'Axel Weber court jusqu'à fin mars 2012 et il pourrait renoncer à briguer un nouveau mandat.
De l'autre côté de l'Atlantique, les cambistes guettaient le discours du président de la Fed Ben Bernanke devant la Chambre des représentants pendant lequel il évoquera l'état de l'économie américaine.
Depuis quelques semaines, des indicateurs américains mitigés ont quelque peu brouillé les pistes sur la vigueur de la reprise de la première économie mondiale, alors que des craintes d'un retour en récession avaient déjà poussé la Fed à lancer en novembre un programme supplémentaire de rachats d'obligations du Trésor américain.
De son côté, le secrétaire au Trésor Timothy Geithner a estimé mercredi que les Etats-Unis devraient connaître une croissance économique de 3% à 4% sur les deux ans à venir.
En Chine, la banque centrale avait annoncé mardi un relèvement des taux d'intérêt de référence de 25 points de base, une mesure destinée à contenir l'inflation et à limiter le volume des prêts bancaires.
Cette annonce, largement anticipée par les observateurs, n'a eu que peu d'effet sur le marché qui "s'attend à voir de nouvelles hausses de taux cette année jusqu'à des niveaux plus appropriés à la vitesse de l'expansion économique du pays", commentait Jane Foley, analyste chez Rabobank.
De plus, "l'absence de réaction de panique (mardi) montre que le marché a accepté le fait que le resserrement monétaire en Chine est une action nécessaire" pour éviter une surchauffe de la deuxième économie mondiale, et "qu'elle ne menace aucunement la reprise mondiale", expliquait M. Foley.
Vers 14H00 GMT, la livre britannique reculait face à l'euro à 85,21 pence pour un euro, comme face au billet vert à 1,6037 dollar.
La monnaie helvétique baissait face à l'euro à 1,3155 franc suisse pour un euro, et se stabilisait face au billet vert à 0,9626 franc suisse pour un dollar.
L'once d'or a fini à 1.362,50 dollars au fixing du matin contre 1.363,50 dollars mardi soir.
Le yuan a terminé à 6,5882 yuans pour un dollar contre 6,5860 yuans la veille.
Cours de mercredi Cours de mardi
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14H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,3667 1,3621
EUR/JPY 112,73 112,14
EUR/CHF 1,3155 1,3124
EUR/GBP 0,8521 0,8477
USD/JPY 82,48 82,31
USD/CHF 0,9626 0,9632
GBP/USD 1,6037 1,6064
