L'euro repartait à la baisse jeudi face à un dollar revigoré par une baisse plus forte que prévu des nouvelles inscriptions au chômage aux Etats-Unis, dans un marché prudent sur fond de spéculations sur de nouvelles mesures en Chine pour éviter la surchauffe de l'économie.
Vers 14H00 GMT (15H00 à Paris), l'euro valait 1,3442 dollar contre 1,3470 dollar mercredi vers 22H00 GMT. La monnaie unique européenne avait grimpé mercredi en cours de journée jusqu'à 1,3539 dollar, son plus haut niveau depuis le 23 novembre.
L'euro restait en nette hausse face au yen à 111,16 yens contre 110,46 yens mercredi soir, évoluant à des niveaux plus vus depuis mi-décembre.
Le dollar gagnait aussi du terrain face à la monnaie nippone à 82,70 yens contre 82,00 yens la veille au soir.
Les nouvelles inscriptions au chômage aux Etats-Unis sont retombées lors de la deuxième semaine de janvier, selon des chiffres publiés jeudi qui ont confirmé la nette tendance à la baisse des cinq derniers mois, après avoir débuté l'année à leur plus haut niveau depuis la mi-novembre.
Ces chiffres pouvaient rassurer les cambistes sur la santé du marché du travail aux Etats-Unis, particulièrement touché par la récession.
Le billet vert restait cependant sous la pression d'indicateurs immobiliers décevants, comme une baisse bien plus forte que prévu des mises en chantier de logements aux Etats-Unis en décembre, selon des chiffres publiés mercredi.
Le secteur immobilier américain a été l'un des plus sévèrement touchés par la crise et les cambistes scrutent avec anxiété tout nouvel indicateur sur l'état du marché comme indice sur la vigueur de la reprise de la première économie mondiale.
Les opérateurs attendaient encore jeudi les chiffres des reventes de logements en décembre, ainsi que l'indicateur composite de l'activité économique pour décembre, qui donneront de nouveaux éléments sur la santé de l'économie américaine.
De son côté, la monnaie unique pliait légèrement sous le coup de prise de bénéfices après être monté la veille à son plus haut niveau depuis deux mois dans un rebond dopé par la perspective d'une augmentation du Fonds européen de stabilité financière et la réussite d'émissions obligataires dans plusieurs pays européens "à risque" (Espagne, Portugal...), selon les analystes.
Les cambistes restaient par ailleurs prudents alors que la Chine a connu en 2010 une vigoureuse croissance, avec une légère accélération au quatrième trimestre.
Ces chiffres ont "relancé les craintes de voir la Chine mettre en place des mesures pour refroidir l'expansion de son économie afin d'éviter la création de bulles financières et une inflation galopante", expliquait Ilya Spivak, analyste chez Daily FX.
La hausse des prix à la consommation dans le pays s'est élevée en 2010 à 3,3%, légèrement au-dessus de l'objectif gouvernemental de 3%.
Les cambistes redoutent qu'un ralentissement de la croissance chinoise, moteur de la croissance mondiale, ne pèse sur une reprise mondiale toujours fragile.
Vers 14H00 GMT, la monnaie helvétique baissait face à l'euro à 1,2904 franc suisse pour un euro, comme face au billet vert à 0,9600 franc suisse pour un dollar.
La livre britannique se stabilisait face à l'euro à 84,22 pence pour un euro, et baissait face au billet vert à 1,5959 dollar.
L'once d'or a terminé à 1.364,50 dollars au fixing du matin contre 1.372 dollars mercredi soir.
Le yuan chinois a fini à 6,5860 yuans pour un dollar contre 6,5831 yuans la veille.
Cours de jeudi Cours de mercredi
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14H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,3442 1,3470 EUR/JPY 111,16 110,46 EUR/CHF 1,2904 1,2866 EUR/GBP 0,8422 0,8419 USD/JPY 82,70 82,00 USD/CHF 0,9600 0,9549 GBP/USD 1,5959 1,5997