L'euro continuait d'évoluer en hausse face au dollar mercredi, après s'être replié à plusieurs reprises, sur un marché volatil et sans grand volume en raison des fêtes de fin d'année.
Vers 14H00 GMT (15H00 à Paris), l'euro valait 1,3139 dollar contre 1,3116 dollar mardi soir.
Face à la devise japonaise, l'euro en revanche poursuivait son recul à 107,87 yens contre 108,11 yens mardi vers 22H00 GMT.
Le dollar s'affichait toujours en baisse face au yen à 82,10 yens contre 82,43 yens mardi soir.
La devise européenne évoluait en dents de scie face au billet vert sur un marché nerveux et apathique, où les chiffres des crédits au secteur privé en zone euro, publiés par la Banque centrale européenne (BCE), ont eu peu d'impact.
"Les devises sont davantage ballottées par le manque de liquidités sur le marché, plutôt que par les indicateurs européens", soulignait un expert de la société financière Moneycorp.
Selon la BCE, les banques de la zone euro ont continué en novembre à attribuer davantage de crédits au secteur privé, avec une croissance des prêts de 2,0% sur un an, mais la situation reste bien plus difficile pour les entreprises que pour les ménages.
Dans ce contexte, "la BCE devrait probablement garder ses taux d'intérêts inchangés en 2011, étant donné que la reprise en zone euro sera menacée par des plans d'austérité budgétaire sévères et les tensions récurrentes sur les dettes souveraines", a commenté Howard Archer, économiste de IHS Global Insight.
L'émission de 12 milliards d'euros d'obligations à échéances courtes, mercredi par l'Italie n'était pas de nature à rasséréner le marché, malgré une demande soutenue, les taux ayant fortement progressé par rapport à la dernière émission du même type - signe de la défiance des investisseurs.
"La monnaie européenne a été, encore une fois, incapable de maintenir ses gains de la veille", commentait adam Solomon, analyste de TorFX, pointant l'instabilité du marché mais aussi la prudence qui entoure le dollar.
"Les indicateurs américains sont dans l'ensemble moins bons qu'attendu, avec une chute imprévisible de la confiance des consommateurs en décembre", selon l'indice Conference Board publié mardi, a-t-il souligné.
Le franc suisse, quant à lui, joue son rôle de valeur refuge: la devise helvétique se stabilisait mercredi, après être montée mardi à des records historiques face au dollar, tombé à 0,9439 franc suisse, et à la livre sterling, descendue à 1,4557 franc, des niveaux sans précédent.
"Bien que l'économie suisse, enclavée au sein de l'Union européenne, soit étroitement associée aux pays de la zone euro, le franc suisse offre aux investisseurs ce qu'ils considèrent comme la valeur refuge ultime pour leur argent", commentait l'analyste de Moneycorp.
De son côté, la monnaie nippone continuait à progresser mercredi malgré les déclarations du gouvernement japonais qui s'est dit prêt mardi à intervenir de nouveau sur le marché pour enrayer sa hausse.
"Avec un marché boursier (tokyoïte) bien orienté et de meilleurs indicateurs économiques, il est peu probable qu'aucune mesure significative soit prise à court terme (par les autorités)", estimait Eric Viloria, analyste de Forex.com.
Vers 14H00 GMT, la devise helvétique se stabilisait face à la monnaie unique à 1,2490 franc suisse pour un euro, et se renforçait face au billet vert à 0,9517 franc suisse pour un dollar.
La livre britannique reculait face à l'euro à 85,38 pence pour un euro et remontait face au billet vert à 1,5357 dollar.
L'once d'or est ressortie à 1.403,50 dollars au fixing du matin, quasi-stable par rapport à son niveau à 20H00 GMT mardi.
La monnaie chinoise a terminé à 6,6245 yuans pour un dollar contre 6,6250 la veille.
Cours de mercredi Cours de mardi
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14H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,3139 1,3116 EUR/JPY 107,87 108,11 EUR/CHF 1,2490 1,2486 EUR/GBP 0,8538 0,8529 USD/JPY 82,10 82,43 USD/CHF 0,9506 0,9519 GBP/USD 1,5387 1,5375
