Les jeunes qui participent aux manifestations contre les retraites "ne sont pas manipulés" par le PS, mais il y a une tentative de responsables politiques "d'exploiter la situation", a déclaré Eric Besson, au quotidien La Croix à paraître vendredi.

"Les jeunes ne sont pas manipulés par le Parti socialiste, certains ont décidé par eux-mêmes de descendre dans la rue", a répondu le ministre de l'Immigration à qui l'on demandait si les jeunes étaient manipulés par le PS.

"Mais quand on reviendra avec le recul sur cette séquence, on devra considérer le fait que l'ancienne candidate à l'élection présidentielle socialiste (Ségolène Royal) a appelé les jeunes, en direct à la télévision, à descendre dans la rue", a rappelé M. Besson.

"Cela restera comme quelque chose de tout à fait exceptionnel dans l'histoire des relations entre la politique et le syndicalisme (...) Il n'y a pas eu manipulation, mais tentative d'un certain nombre de responsables politiques d'exploiter une situation", a-t-il estimé.

Le 14 octobre sur TF1, Mme Royal avait déclaré : "les jeunes sont responsables et savent pourquoi ils descendent dans la rue. Je leur demande d'ailleurs de descendre dans la rue, mais de façon très pacifique".