L'euro rechutait mercredi face au dollar, dans un marché fébrile où pèsent les inquiétudes sur la reprise économique en Europe, tandis que le yen poursuivait son repli et que le franc suisse poussait encore plus loin son niveau record face à l'euro.
Vers 13H00 GMT, la monnaie européenne ressortait à 1,2641 dollar, contre 1,2670 dollar mardi soir.
Elle remontait face au yen, à 106,56 yens, après avoir touché la veille 105,44 yens, son plus bas niveau depuis le 12 juillet 2001.
Le dollar évoluait également en hausse face à la monnaie nippone, à 84,29 yens, après un plus bas niveau depuis juin 1995, à 83,61 yens.
L'euro, qui était tombé mardi jusqu'à 1,2588 dollar, s'était nettement ressaisi mercredi après l'annonce d'une hausse du baromètre Ifo, indicateur de confiance des milieux d'affaires allemands, avant de rechuter dans un marché nerveux et fébrile.
La dégradation de la note de la dette irlandaise par l'agence Standard & Poor's venait notamment accentuer les inquiétudes des investisseurs, tandis que les indicateurs décevants s'accumulaient aux Etats-Unis.
Ainsi, alors que l'effondrement des ventes de logements anciens, à leur plus bas niveau depuis 1995, avait déjà affolé les cambistes mardi, les chiffres de commandes de biens durables ressortaient mercredi très en-deçà des attentes.
"Dans l'ensemble, il semble désormais que l'économie américaine se rapproche dangereusement d'un retour en récession (...) et les dissidences au sein de la Réserve fédérale américaine (Fed) sur des mesures additionnelles de soutien renforcent encore les incertitudes, commentait Neil MacKinnon, de VTB Capital.
Selon le Wall Street Journal, une forte minorité au sein du comité de politique monétaire de la Fed n'est en effet pas satisfaite de la décision de réactiver un dispositif de soutien à l'économie.
De son côté, la monnaie japonaise poursuivait son léger recul après son envolée de la veille.
Les propos du ministre japonais des Finances Yoshihiko Noda, qui a évoqué la possibilité d'une intervention directe des autorités nippones sur le marché des changes "en temps utile" permettait à la devise de reprendre son souffle, même si les cambistes se montraient prudents.
"Ce retournement rhétorique pourrait ne pas avoir d'impact très durable. Les marchés restent persuadés qu'il existe une solide réticence (des autorités) à intervenir, et ensuite que même une intervention pourrait échouer" surtout si elle est unilatérale, tempérait Derek Halpenny, de Bank of Tokyo-Mitsubishi.
Alors que s'accentuent les doutes sur la solidité de la reprise économique aux Etats-Unis et en Europe, "le yen et le franc suisse apparaissent comme des valeurs refuges courtisées par le marché", relevait Simon Denham, directeur de la firme financière Capital Spreads.
La devise helvétique, après être passée sous 1,30 franc suisse pour un euro pour la première fois depuis l'établissement de la monnaie unique, continuait mercredi de pousser son niveau record vers de nouveaux seuils. A 13H00, elle montait à 1,2979 franc suisse pour un euro.
La devise suisse se renchérissait également face au dollar, à 1,0270 franc.
La livre britannique regagnait du terrain face à l'euro à 81,89 pence pour un euro, comme face au billet vert à 1,5435 dollar.
L'once d'or ressortait à 1.237,50 dollars au fixing du matin, contre 1.222,00 dollars la veille.
La monnaie chinoise a terminé à 6,7989 yuans pour un dollar, contre 6,7969 yuans la veille.
Cours de mercredi Cours de mardi
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13H00 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,2641 1,2670 EUR/JPY 106,56 106,47 EUR/CHF 1,2979 1,3059 EUR/GBP 0,8189 0,8214 USD/JPY 84,29 84,06 USD/CHF 1,0270 1,0306 GBP/USD 1,5435 1,5414
