L'euro reculait face au dollar lundi, dans un marché peu animé et prudent où pèsent toujours les inquiétudes sur la reprise en zone euro, tandis que le yen accentuait sa hausse, la perspective d'une intervention des autorités pour enrayer son envolée s'éloignant.
Vers 13H00 GMT (15H00 à Paris), l'euro se repliait légèrement face à la monnaie américaine à 1,2703 dollar, contre 1,2714 dollar vendredi vers 21H00 GMT.
La monnaie unique baissait également face à la devise nippone à 108,20 yens contre 108,85 yens vendredi.
Le dollar reculait face au yen à 85,17 yens contre 85,63 yens vendredi.
La monnaie unique européenne confortait sa stabilisation, après la chute enregistrée vendredi, qui avait vu l'euro tomber sous 1,27 dollar, un niveau plus vu depuis quatre semaines et demie, après des commentaires d'Axel Weber, membre du conseil des gouverneurs de la BCE.
Les inquiétudes sur la reprise en zone euro demeuraient cependant vives parmi les cambistes.
Le recul de l'indice composite des directeurs d'achats (PMI) de la zone euro en août, à 56,1 points contre 56,7 points en juillet, selon la première estimation publiée lundi par la société Markit, témoignait d'une baisse de régime de l'activité qui n'était pas pour rassurer les investisseurs.
"Ce recul était plus fort qu'attendu et a plus ou moins inversé la progression du mois précédent (...). C'est un signe que la reprise pourrait bien commencer à ralentir, même si l'indice témoigne encore d'une croissance solide", soulignait Jennifer McKeown, analyste de Capital Economics.
La baisse du PMI "a été principalement provoquée par l'industrie manufacturière, particulièrement en Allemagne, ce qui suggère que la faiblesse de la demande mondiale pourrait enrayer la reprise des exportations comme nous le craignions", poursuivait Mme McKeown.
"L'euro est toujours sous pression aujourd'hui, mais échoue à tomber beaucoup plus bas. Les chiffres du PMI en zone euro étaient mitigés, mais finalement assez proches de ce qu'on pouvait attendre pour avoir un impact limité sur le marché", relevait toutefois adam Cole, de RBC Capital Markets.
Dans l'ensemble, le marché des changes "évoluait dans des marges étroites, en l'absence d'indicateur majeur attendu aujourd'hui", notait-il, observant toutefois qu'une série d'indicateurs américains animera le reste de la semaine avant la révision du Produit intérieur brut (PIB) des Etats-Unis pour le deuxième trimestre, publiée vendredi.
Seule devise à se distinguer nettement, le yen accentuait sa vive progression face au dollar et à l'euro après l'entretien téléphonique très attendu du Premier ministre nippon Naoto Kan et du gouverneur de la Banque du Japon Shirakawa Masaaki.
Ils ont discuté des récents mouvements de devises mais n'ont pas abordé la question d'une intervention sur le marché des changes, selon le porte-parole du gouvernement Yoshito Sengoku, malgré des annonces de médias nippons détaillant plusieurs mesures d'assouplissement monétaire envisagées par les autorités.
Les cambistes n'anticipaient donc plus d'intervention immédiate sur le yen dont le cours élevé pénalise les exportations, moteur de la fragile reprise de l'archipel.
Vers 13H00 GMT, la livre britannique progressait face à l'euro à 81,74 pence pour un euro, mais se stabilisait face au billet vert à 1,5539 dollar.
La devise helvétique inversait la tendance et reculait face à l'euro à 1,3174 franc suisse pour un euro, comme face au dollar à 1,0371 franc.
L'once d'or valait 1.228,35 dollars au fixing du matin à Londres contre 1.223,50 dollars vendredi soir.
Le yuan chinois a terminé à 6,8000 yuans pour un dollar contre 6,7905 yuans vendredi.
Cours de lundi Cours de vendredi
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13H00 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,2703 1,2714 EUR/JPY 108,20 108,85 EUR/CHF 1,3174 1,3140 EUR/GBP 0,8174 0,8182 USD/JPY 85,17 85,63 USD/CHF 1,0371 1,0336 GBP/USD 1,5539 1,5535