L'euro a rebondi face au dollar mercredi, après une opération de refinancement de la banque centrale européenne (BCE) lors de laquelle les établissements financiers européens ont emprunté moins que ce que craignait le marché des changes.
Vers 21H00 GMT (23H00 à Paris), l'euro cotait 1,2228 dollar contre 1,2186 dollar mardi vers 21H00 GMT.
Face à la monnaie nippone, l'euro remontait également à 108,16 yens contre 107,93 yens mardi soir.
Le dollar reculait légèrement face à la monnaie nippone, à 88,46 yens contre 88,57 yens la veille.
Au total 171 banques de la zone euro ont demandé et obtenu de la BCE 131,9 milliards d'euros de liquidités sur trois mois au taux fixe de 1%.
Ce montant, pourtant record, "est bien plus faible que celui attendu, ce qui a été pris comme un signe que les craintes du marché étaient exagérées", ont expliqué les analystes de Brown Brothers Harriman, relevant que les attentes atteignaient 200 à 300 milliards d'euros.
La monnaie européenne avait été pénalisée en début de semaine par l'approche de l'échéance, jeudi, à laquelle les banques européennes doivent rembourser à la BCE un prêt géant de 442 milliards d'euros.
Certains opérateurs craignaient que les établissements financiers, fragilisés par la crise de la dette dans la région, ne soient contraints de puiser davantage dans l'argent proposé par la banque centrale pour faire face à l'échéance.
"Le fait que les banques européennes ne soient pas désespérées au point de payer le taux fixe de 1% proposé par la BCE pour obtenir des liquidités peut être vu comme un signe positif sur la santé du secteur bancaire européen", a commenté Adam Cole, analyste chez RBC Capital Markets.
La monnaie européenne a cependant limité ses gains en toute fin de journée, alors que Wall Street finissait en nette baisse et que l'agence d'évaluation financière Moody's indiquait envisager d'abaisser la note souveraine de l'Espagne.
"Cela ne devrait pas être une surprise", a estimé Win Thin, de Brown Brothers Harriman, rappelant que Moody's était en retard sur ce plan par rapport à ses concurrentes.
Moody's attribue toujours à l'Espagne la note maximale, "AAA, que Fitch et Standard & Poor's lui ont déjà retirée en raison de perspectives économiques moroses et d'une lourde dette publique.
Du côté des indicateurs américains, le cabinet ADP a estimé que le secteur privé du pays n'avait créé que 13.000 emplois de plus qu'il en a supprimés en juin, soit une baisse de 77% par rapport au mois précédent.
Ce chiffre moins bon que prévu a alimenté la méfiance des investisseurs vis-à-vis du marché de l'emploi américain, à deux jours de la publication des statistiques officielles du chômage.
Vers 21H00 GMT, la livre britannique baissait face à l'euro à 81,83 pence pour un euro, comme face au billet vert à 1,4942 dollar.
La monnaie helvétique reprenait son souffle face à l'euro, se stabilisant à 1,3181 franc suisse pour un euro, après ses records successifs. La devise suisse progressait en revanche toujours face au dollar à 1,0777 franc suisse pour un dollar.
La monnaie chinoise a terminé à 6,7818 yuans pour un dollar contre 6,7977 yuans la veille.
Cours de mercredi Cours de mardi
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21H00 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,2228 1,2186 EUR/JPY 108,16 107,93 EUR/CHF 1,3181 1,3179 EUR/GBP 0,8183 0,8086 USD/JPY 88,46 88,57 USD/CHF 1,0777 1,0840 GBP/USD 1,4942 1,5067