L'euro retombait jeudi sous le seuil de 1,23 dollar, la devise américaine retrouvant son rôle de valeur refuge après avoir dans un premier temps pâti des commentaires prudents de la Banque centrale américaine sur la reprise économique aux Etats-Unis.

Vers 09H15 GMT, l'euro baissait à 1,2278 dollar contre 1,2310 mercredi vers 21H00 GMT et baissait également face au yen à 109,95 contre 110,57 yens.

Le dollar reculait lui aussi face au yen à 89,55 yens contre 89,83 yens la veille à New York.

Une résurgence d'inquiétudes sur l'économie américaine avait temporairement donné quelques couleurs à l'euro, lui permettant mercredi soir de repasser le seuil de 1,23 dollar qu'elle tentait de franchir depuis deux jours. Mais vers 09H00 GMT, la tendance s'inversait, les inquiétudes sur l'économie mondiale profitant de nouveau du dollar, qui faisait jouer son attrait de monnaie refuge.

A l'issue de la réunion de son comité de politique monétaire, la banque centrale américaine (Fed) a publié un communiqué maintenant son taux inchangé, mais plus prudent sur l'évolution de la croissance.

La conjoncture financière est ainsi "devenue moins favorable à la croissance", en raison notamment de la situation hors des Etats-Unis, a affirmé l'institution.

Les investisseurs sont effrayés par les nouveaux signes de faiblesse de la reprise aux Etats-Unis, au regard des chiffres de l'immobilier notamment.

Les ventes de maisons individuelles neuves sont tombées en mai à leur plus bas niveau depuis 1963 au moins, après un effondrement record ayant suivi la fin d'un dispositif d'incitation fiscale à l'achat.

Dans ce contexte, les cambistes suivront avec intérêt deux indicateurs américains jeudi: les commandes de biens durables de mai, attendues à 13H30 GMT et les demandes hebdomadaires d'allocations chômage, à la même heure.

"Après les chiffres médiocres des derniers jours, les marchés espèreront une amélioration des chiffres de l'emploi hebdomadaire, d'autant que les données des dernières semaines avaient fourni de bonnes surprises", observait Michael Hewson, analyste chez CMC Markets.

Par ailleurs, la Banque centrale chinoise, qui s'était prononcée le week-end dernier en faveur d'une plus grande flexibilité du taux de change du yuan, a fixé un cours pivot du yuan pratiquement inchangé jeudi par rapport à mercredi.

Vers 09H20 GMT, la livre britannique montait face à l'euro à 81,99 pence pour un euro, mais progressait face au billet vert à 1,4974 dollar.

La monnaie helvétique grimpait face à l'euro à 1,3566 franc suisse pour un euro et était inchangée face au dollar à 1,1049 franc suisse pour un dollar.

L'once d'or valait 1.234,35 dollars contre 1.226,50 dollar mercredi soir.

    Cours de jeudi   Cours de mercredi

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         09H20 GMT           21H00 GMT

   EUR/USD        1,2278              1,2310
   EUR/JPY        109,95              110,58
   EUR/CHF        1,3566              1,3606
   EUR/GBP        0,8199              0,8227
   USD/JPY         89,55               89,83
   USD/CHF        1,1049              1,1049
   GBP/USD        1,4974              1,4955