La société d'investissement IPE (Investors in Private Equity), associée au groupe Laurad, a annoncé mardi être entrée "en négociations exclusives" pour la reprise du réseau d'administration de biens Urbania, actuellement en grandes difficultés financières.

"Cette opération doit permettre la mise en place de solutions relatives aux créances bancaires d'Urbania en vue de leur redéploiement sur de nouvelles bases", indique le communiqué.

IPE est une société de 10 personnes créée en 2002 par Philippe Nguyen et François Nicoly qui gère des fonds ayant vocation à reprendre des entreprises industrielles et de services.

Elle a notamment acquis, par le biais de la Compagnie européenne de luxe et de tradition (CELT), l'entreprise Cristal et Bronze, spécialisée dans des accessoires de salle de bains pour une clientèle haut de gamme. En février, IPE a cédé à la SNCF sa participation de contrôle dans le groupe Ermewa, spécialisé dans la location de wagons et de conteneurs.

Le groupe Laurad est pour sa part propriétaire de Laforêt Immobilier, troisième réseau français d'agences immobilières. Il est constitué à 50,1% par les fonds Sinequanon et Hoche Partners Partners et à 49,9% par le groupe Omnium Finance présidé par Xavier Chausson.

En décembre 2009, la Société Générale a porté plainte contre Urbania pour demander le remboursement de prêts consentis via une technique financière appelée "compte reflet" permettant aux syndics d'obtenir des prêts des banques.