L'euro a chuté mercredi à un nouveau plus bas depuis quatre ans face au billet vert sur fond d'inquiétudes quant aux problèmes budgétaires de pays européens.
Peu après 00H00 GMT, la monnaie unique européenne a plongé à 1,2144 dollar à Tokyo, son plus bas niveau depuis le 17 avril 2006, contre 1,2206 dollar à 21H00 GMT à New York. Elle est ensuite remontée et cotait autour de 1,22 dollar vers 03H00 GMT.
L'euro baissait aussi face au yen, à 111,95 yens à 03H00 GMT contre 112,57 yens la veille à 21H00 GMT.
Les investisseurs continuaient de se méfier des problèmes budgétaires de plusieurs pays de la zone euro, et trouvaient une nouvelle raison de vendre la monnaie unique dans la décision de l'Allemagne de s'attaquer à la spéculation.
"Une fois encore, un seul pays de la zone euro a lancé une mesure unilatérale sans coordination", a expliqué Mitul Kotecha, analyste à la banque Crédit Agricole.
Le régulateur allemand des marchés financiers a annoncé mardi qu'il interdirait à partir de minuit heure locale (02H00 GMT), les ventes à découvert touchant les emprunts d'Etats de la zone euro.
Les ventes à découvert consistent, pour les opérateurs de marché, à vendre des titres qu'ils ne possèdent pas encore, avec l'espoir de les racheter à un moindre prix.
Cette technique a été montrée du doigt depuis le début de la crise financière de 2008 comme un facteur de volatilité des marchés et a été suspendue, ou limitée, à plusieurs reprises dans les grandes places financières mondiales.