L'euro a reculé face au dollar mardi, tentant de s'accrocher à 1,36 dollar, sapé par les avertissements lancés par l'agence de notation Fitch sur les finances de plusieurs pays européens.

Vers 22H00 GMT (23H00 à Paris), l'euro valait 1,3598 dollar contre 1,3631 dollar lundi vers 22H00 GMT.

L'euro perdait également du terrain face au yen à 122,35 yens contre 123,07 yens lundi soir.

Le dollar reculait aussi face à la monnaie nippone, à 89,96 yens contre 90,27 yens la veille.

"Le thème clé de la journée, ce sont les agences de notations et leurs avertissements", a indiqué Nick Bennenbroek, de Wells Fargo.

L'agence Fitch s'est inquiétée mardi de la gestion par le Portugal de son déficit budgétaire, n'excluant pas une dégradation de la note de crédit du pays. Elle a par ailleurs mis en garde le Royaume-Uni, la France et l'Espagne sur la gestion de leurs finances publiques, les appelant à prendre des mesures de réduction des déficits "plus crédibles", au risque de voir leurs notes (AAA) remises en cause.

Ces avertissements ont pesé sur l'euro, mais aussi sur la livre sterling. D'autant que l'agence Moody's a évoqué la possibilité de voir la note de certaines banques britanniques abaissée avec la fin de l'aide publique qui leur a été accordée.

En revanche, Fitch a indiqué ne pas croire à un défaut de la Grèce.

"L'actualité sur la Grèce semble un peu plus positive ces derniers jours (...). Les inquiétudes semblent s'être quelque peu apaisées mais l'euro n'a pas réussi à s'échapper à la hausse. C'est pour cela qu'on ne voit pas de mouvement décisif entre l'euro et le dollar", a observé Nick Bennenbroek.

Le marché manquait de conviction pour aller dans un sens comme dans l'autre, a souligné l'analyste.

"Un certain nombre de pays sont prêts à prendre la place de la Grèce (au centre des inquiétudes, ndlr), notamment le Portugal et l'Italie", a par ailleurs prévenu Phil McHugh, analyste du courtier Currencies Direct, ce qui "devrait maintenir l'euro sous pression dans l'immédiat".

De plus, les commentaires contradictoires se succédaient sur l'éventuelle création d'un Fonds monétaire européen.

La chancelière allemande Angela Merkel a de nouveau soutenu l'idée mardi, tandis que le président de la Bundesbank Axel Weber, également membre de la Banque centrale européenne (BCE), jugeait plus pertinent de s'employer à faire fonctionner les institutions existantes.

"Si des discussions naissantes sur un Fonds monétaire européen représentent un pas en avant pour poser les bases d'une union monétaire plus pérenne, il devrait être mis en place trop tard pour aider la Grèce", a noté Michael Hart, analyste chez Citigroup.

Vers 22H00 GMT, la livre britannique reculait face à l'euro à 90,66 pence pour un euro, comme face au dollar à 1,4994 dollar.

La monnaie helvétique montait légèrement face à l'euro à 1,4616 franc suisse pour un euro, et se repliait face au dollar à 1,0747 franc suisse pour un dollar.

La monnaie chinoise a fini à 6,8263 yuans pour un dollar contre 6,8264 yuans lundi.

          Cours de mardi   Cours de lundi

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            22H00 GMT        22H00 GMT

   EUR/USD    1,3598            1,3631
   EUR/JPY    122,35           123,07
   EUR/CHF    1,4616           1,4629
   EUR/GBP    0,9066           0,9047
   USD/JPY     89,96            90,27
   USD/CHF    1,0747           1,0728
   GBP/USD    1,4994           1,5062