L'euro ralentissait son mouvement baissier face au dollar vendredi sur le marché des changes asiatique et restait stable face au yen en dépit des déclarations du nouveau ministre des Finances japonais qui n'a pas exclu des interventions contre un yen trop fort, selon des cambistes.
Vers 07H00 GMT (08H00 à Paris) l'euro cotait 1,4314 dollar contre 1,4318 dollar jeudi soir vers 22H00 GMT.
L'euro restait gagnant face au yen qui avait déjà subi la veille les conséquences de la nomination et des déclarations du nouveau ministre des Finances à 133,71 yens contre 133,50 yens la veille.
Le dollar continuait lui à profiter de ces déclarations et des attentes d'une éventuelle nouvelle politique des changes de la part du gouvernement nippon en gagnant encore sur la monnaie nippone à 93,41 yens contre 93,25 la veille au soir à New York et 92,27 yens mercredi soir.
Le nouveau ministre japonais des Finances, Naoto Kan, s'est déclaré vendredi prêt à agir sur le marché des changes pour influencer le cours du yen, dont il avait souhaité la veille la dépréciation.
"Prendre des mesures sur les taux de change quand c'est nécessaire fait partie des devoirs et des prérogatives" du ministère des Finances, a déclaré M. Kan au cours d'une conférence de presse. "Je suis conscient de ces devoirs et de ces prérogatives", a-t-il ajouté.
Il a toutefois précisé que "les taux de change sont décidés par le marché".
M. Kan a tenu ces propos en dépit du rappel à l'ordre qui lui a été adressé quelques heures plus tôt par le Premier ministre Yukio Hatoyama. "Le gouvernement ne doit en principe pas discuter du marché des changes", a affirmé M. Hatoyama, réagissant à des déclarations de M. Kan la veille.
Jeudi, le ministre des Finances s'était montré partisan d'une poursuite de la dépréciation du yen, jugeant "approprié" le niveau de 95 yens pour un dollar.
Le dollar a aussi bénéficié d'une vague d'achats à bon compte avant les chiffres de l'emploi et du chômage en décembre attendus vendredi. Les marchés sont focalisés sur cet indicateur crucial pour évaluer l'ampleur de la reprise américaine, soulignent les cambistes.
La veille, la progression du billet vert n'avait été que brièvement freinée par la légère augmentation des nouvelles inscriptions au chômage aux Etats-Unis au cours de la semaine close le 2 janvier, une progression toutefois bien inférieure aux prévisions.
Vers 07H00 GMT, la livre britannique regagnait un peu de terrain face à l'euro à 89,81 pence pour un euro, ainsi que face au dollar à 1,5938 dollar.
La monnaie helvétique était plutôt baissière face à l'euro à 1,4802 franc suisse pour un euro, et encore plus nettement face au dollar à 1,0341 franc suisse pour un dollar.
Cours de vendredi Cours de jeudi
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07H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,4314 1,4318 EUR/JPY 133,71 133,53 EUR/CHF 1,4802 1,4793 EUR/GBP 0,8981 0,8984 USD/JPY 93,41 93,25 USD/CHF 1,0341 1,0332 GBP/USD 1,5938 1,5932