L'euro est resté en hausse face au dollar mercredi, après des déclarations du secrétaire américain au Trésor Timothy Geithner donnant l'impression que Washington était prêt à accepter un affaiblissement du rôle international du billet vert.
Vers 22H00 GMT (23H00 à Paris), l'euro s'échangeait à 1,3585 dollar, après un pic au-dessus de 1,36 dollar en cours d'échanges européens, contre 1,3469 mardi vers 22H00 GMT.
La monnaie unique européenne reprenait du terrain face au yen, à 132,68 yens pour un euro contre 131,87 mardi soir.
Le billet vert était aussi en baisse face à la monnaie nipponne à 97,62 yens contre 97,88 la veille.
L'euro consolidait ses gains de la semaine précédente, où il avait réalisé un bond de près de 10 cents face au dollar, les marchés étant portés par un certain optimisme qui s'est traduit par une progression des marchés boursiers.
Les échanges ont été mouvementés au début de la séance américaine quand les investisseurs ont entendu M. Geithner dire qu'il était "assez ouvert" à la proposition chinoise d'accroître le rôle des Droits de tirages spéciaux du Fonds monétaire international, a rapporté Joel Kruger, de Forex Capital Markets,
Cette phrase a fait chuter le dollar, qui s'est repris quelques minutes plus tard avec une clarification de Tim Geithner.
"Je pense que le dollar reste la monnaie de réserve de référence, et je pense qu'il devrait continuer de l'être longtemps", a déclaré M. Geithner devant le Conseil des relations étrangères à New York.
Le sentiment que la situation économique s'améliore a également eu un impact sur les marchés "avec des commandes de biens durables bien meilleures qu'attendu aux Etats-Unis et des statistiques sur les ventes de logements neufs qui ont soutenu les marchés boursiers mondiaux et les devises à rendement plus élevé", comme l'euro, a noté M. Kruger.
La monnaie unique a progressé malgré la nouvelle dégradation du moral des entrepreneurs allemands en mars, qui a nourri les spéculations sur une possible baisse des taux en zone euro.
Par ailleurs, les inquiétudes sur l'augmentation rapide de la dette américaine continuait de peser sur le dollar.
L'émission du jour de bons du Trésor à cinq ans n'a pas rencontré la demande espérée, soulevant des inquiétudes pour le refinancement de la dette et du déficit budgétaire américain, a souligné Jessica Hoversen, de MF Global.
Vers 22H00 GMT, la livre britannique baissait face au dollar à 1,4552 dollar, comme face à l'euro à 93,34 pence.
Le franc suisse était en hausse face à l'euro à 1,5230 franc suisse, comme face au billet vert à 1,1208 franc suisse pour un dollar.
Le yuan chinois a fini à 6,8310 yuans pour un dollar contre 6,8295 yuans mardi.
Cours de mercredi Cours de mardi
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22H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,3585 1,3469 EUR/JPY 132,68 131,87 EUR/CHF 1,5230 1,5235 EUR/GBP 0,9334 0,9180 USD/JPY 97,62 97,88 USD/CHF 1,1208 1,1307 GBP/USD 1,4552 1,4693