Les petites entreprises du bâtiment vont "énormément souffrir" dans les mois à venir en raison de la crise économique et pourraient commencer à licencier au début de l'année 2009, a prévenu mardi le président de la Capeb (petites entreprises du bâtiment), Jean Lardin.
"Le bâtiment va énormément souffrir dans les mois qui viennent et 2009 et 2010 vont être des années très compliquées", a déclaré M. Lardin interrogé sur France Info, ajoutant que les entreprises qui interviennent dans la construction neuve constatent déjà depuis trois mois "une chute des devis".
Le nombre de permis de construire s'est effondré en France au 3e trimestre, chutant de 23,3% à 111.342 unités au cours du troisième trimestre par rapport à la même période de l'année dernière, tandis que le nombre de mises en chantier a reculé de 8,1% à 110.329 unités, a annoncé mardi le gouvernement.
M. Lardin a par ailleurs relevé que le secteur du bâtiment avait commencé l'année avec "40.000 offres d'emploi non satisfaites" et allait la finir avec 20.000 offres non satisfaites.
"Je crains qu'au premier trimestre 2009 nous soyons à zéro" offre non satisfaite, a poursuivi M. Lardin, estimant que les petites entreprises pourraient alors "envisager de dégraisser", ce qui serait "tout à fait nouveau", selon lui.
Les suppressions d'emplois sont "déjà une réalité" pour les entreprises de construction neuve, et notamment celles en charge du gros oeuvre qui sont "en première ligne", a-t-il ajouté,
Le dirigeant a par ailleurs appelé les banques "à jouer le jeu" avec les entreprises et estimé qu'elles "pinaillaient" actuellement au moment d'accorder des crédits.
La Confédération de l'artisanat et des petites entreprises du bâtiment rassemble 356.000 entreprises employant moins de 20 salariés.