Le quartier d'affaires de La Défense, créé le 9 septembre 1958 par un décret du général de Gaulle, fête mardi soir ses cinquante ans avec un feu d'artifice musical sur l'esplanade de la Grande Arche.
Premier quartier d'affaires européen, La Défense, située à l'ouest de Paris sur les communes de Courbevoie, Puteaux et Nanterre, compte aujourd'hui 3.000.000 de mètres carrés (m2) de bureaux, qui génèrent 150.000 emplois, ainsi que 20.000 habitants.
Le quartier fait l'objet d'un plan de renouveau lancé en 2006, sous l'égide de Nicolas Sarkozy, qui cumulait alors les fonctions de patron du conseil général des Hauts-de-Seine, de président de l'Etablissement public d'aménagement de La Défense (Epad) et de ministre de l'Aménagement du territoire.
Ce plan prévoyait d'ici à 2015 la construction de 450.000 m2 de surfaces nouvelles, dont 150.000 m2 issus de démolitions-reconstructions, ainsi que 1.400 logements. Mais selon un récent rapport remis au gouvernement, les opérations de démolitions-reconstructions génèrent "deux fois plus de surfaces que l'objectif initial".
Les festivités ont lieu alors que des rumeurs insistantes évoquent un remplacement imminent de l'actuel directeur général de l'Epad, Bernard Bled.
Le spectacle pyrotechnique aura lieu mardi soir à 21 heures.