Le yen a atteint mardi face au dollar un nouveau sommet depuis la Seconde guerre mondiale, porté par un flot d'investisseurs en quête d'actifs jugés sûrs du fait d'inquiétudes persistantes sur la zone euro et alors que le billet vert pliait sous le poids d'indicateurs américains décevants.
Vers 14H25 GMT (16H25 à Paris), la monnaie nippone est montée à 75,75 yens pour un dollar, améliorant un nouveau record depuis la Seconde guerre mondiale atteint vendredi (75,82 yens), avant de se s'installer autour de 75,85 yens.
Le yen est une valeur refuge très prisée par des cambistes en quête de sécurité face aux inquiétudes persistantes sur la zone euro et sur la capacité des dirigeants européens à trouver une solution durable à la crise de la dette, à la veille d'un sommet annoncé comme décisif.
Les dirigeants de la zone euro et de l'ensemble de l'Union européenne (UE) doivent se retrouver mercredi à Bruxelles pour terminer leurs négociations et éventuellement annoncer, comme l'espèrent les marchés, un plan qui permettra de venir à bout de la crise qui a déjà fait chanceler la Grèce, l'Irlande et le Portugal, menace toujours de faire tache d'huile en Italie, et fait vaciller la zone euro dans son ensemble.
Le prix de l'once d'or, autre valeur refuge favorisée par les investisseurs, rebondissait nettement mardi, grimpant à 1.687,48 dollars vers 14H50 GMT, son niveau le plus élevé depuis une semaine.
Le billet vert était de son côté sous pression après la diffusion d'indicateurs économiques décevants aux Etats-Unis et peu encourageants sur la vigueur de la reprise de la première économie mondiale qui reste particulièrement terne.
Principale source d'inquiétude, le moral des ménages américains a plongé en octobre, retombant à son niveau le plus bas depuis mars 2009 alors que le pays était encore en récession, selon l'indice de confiance des consommateurs publié mardi par le Conference Board.
