L'euro perdait un peu de terrain face au dollar mardi, dans un marché attentiste mais gagné par l'optimisme sur l'avancée des négociations des responsables européens pour résoudre la crise de la dette, à la veille d'un nouveau sommet décisif pour la zone euro.
Vers 13H00 GMT (15H00 à Paris), l'euro valait 1,3891 dollar contre 1,3930 dollar lundi à 21H00 GMT.
Face à la devise nippone, l'euro baissait également, à 105,76 yens contre 105,97 yens lundi soir.
Le dollar restait aussi presque à l'équilibre face à la monnaie japonaise à 76,13 yens contre 76,07 yens lundi soir.
En Europe, après les rencontres du week-end à Bruxelles et notamment le sommet de dimanche, qui ont permis d'esquisser un plan de sortie de crise, les négociations se poursuivaient en vue du sommet de mercredi.
Les dirigeants doivent trouver un moyen d'augmenter la force de frappe du Fonds européen de stabilité financière (FESF), doté actuellement d'une capacité de 440 milliards d'euros, pour éviter la contagion au sein de la zone euro, un nouveau foyer d'inquiétude s'étant allumé ces jours derniers en Italie.
La chancelière allemande Angela Merkel doit présenter mercredi matin les grandes lignes d'une solution à la Chambre basse du Parlement, le Bundestag, avant de se rendre à Bruxelles. Les députés allemands doivent dorénavant être consultés avant toute utilisation ou modification du FESF.
Outre le FESF, les Européens doivent également stabiliser la Grèce surendettée en mettant plus fortement à contribution le secteur financier, qui s'était déjà engagé en juillet à subir des pertes de l'ordre de 21% en effaçant une partie de la dette grecque.
Selon une source diplomatique, le lobby bancaire propose désormais une décote volontaire de 40% alors que la zone euro table au minimum sur des pertes de l'ordre de 50%.
L'euro est monté mardi vers 10H40 GMT jusqu'à 1,3960 dollar, son niveau le plus élevé depuis le 8 septembre, porté par un regain d'optimisme des cambistes sur le fait que les responsables européens annonceront mercredi à Bruxelles un plan qui permettra de venir à bout de la crise qui a déjà fait chanceler la Grèce, l'Irlande et le Portugal, menace toujours de faire tache d'huile en Italie, et fait vaciller la zone euro dans son ensemble.
Et "d'après ce qui circule dans la presse, il devient clair que (ce) plan pourrait fonctionner et permettre une nette amélioration de la situation dans les pays dits de la périphérie" de la zone euro, particulièrement fragilisés par la crise, commentaient les analystes de Commerzbank.
La prudence restait tout de même de mise car "on ne peut toujours pas exclure le fait que ce plan pourrait tourner très mal. Ca passe ou ça casse", mettaient en garde les analystes, pour qui "les risques de voir le plan échouer perdureront tant que toutes les mesures ne seront pas mises en place".
Vers 13H00 GMT, la livre britannique repartait en légère hausse face à l'euro à 86,86 pence pour un euro, et restait stable face au billet vert à 1,5994 dollar.
Le franc suisse progressait face à l'euro à 1,2250 franc suisse pour un euro, mais reperdait un peu de terrain face au billet vert à 0,8818 franc suisse pour un dollar.
L'once d'or a terminé à 1.656,25 dollars au fixing du matin contre 1.652 dollars lundi soir.
Le yuan chinois a fini à 6,3606 yuans pour un dollar contre 6,3760 yuans la veille.
Cours de mardi Cours de lundi 13H00 21H00 GMT
EUR/USD 1,3891 1,3930 EUR/JPY 105,76 105,97 EUR/CHF 1,2250 1,2267 EUR/GBP 0,8686 0,8707 USD/JPY 76,13 76,07 USD/CHF 0,8818 0,8804 GBP/USD 1,5994 1,5994