L'euro a progressé jeudi face au dollar, porté par les mesures de la Banque centrale européenne (BCE) pour soutenir le système bancaire de la zone euro, ébranlé par la crise de la dette.
Vers 21H00 GMT (23H00 à Paris), l'euro valait 1,3433 dollar contre 1,3338 dollar mercredi à la même heure.
L'euro gagnait aussi du terrain face à la monnaie japonaise à 103,03 yens contre 102,39 yens mercredi soir.
Le dollar se stabilisait face à la devise japonaise à 76,69 yens contre 76,75 yens la veille.
La monnaie unique européenne a poursuivi son rebond entamé après avoir atteint mardi 1,3146 dollar, son plus bas niveau en neuf mois. Elle a bénéficié jeudi "de la décision de la BCE de réactiver certaines des mesures prises dans le passé", a expliqué Charles St-Arnaud, de Nomura.
"C'est un pas dans la bonne direction, cela élimine les pressions sur le secteur bancaire. Mais on sait que certaines banques vont devoir être recapitalisées s'il y a un défaut de la dette grecque ou d'autres pays de la périphérie. Tant qu'on n'aura pas plus de détails sur le plan de recapitalisation qui est en train de se préciser, c'est dur d'affirmer que les banques seront sauves", a-t-il tempéré.
Lors de sa réunion mensuelle, la BCE a annoncé deux opérations de refinancement à volume illimité sur environ un an, en octobre et décembre, une poursuite des opérations sur six mois et une relance du programme de rachat d'obligations sécurisées, pour un montant total de 40 milliards d'euros entre novembre 2011 et octobre 2012.
L'objectif est d'assurer le financement à court terme des établissements financiers européens.
En revanche, la BCE a maintenu son taux directeur à 1,50%, vu le niveau élevé de l'inflation dans la zone euro alors que certains intervenants du marché espéraient un assouplissement monétaire pour soutenir l'activité.
Une baisse de taux est en général négative pour la devise concernée, puisqu'elle correspond à une diminution des rendements qu'elle offre. Le statu quo est donc plutôt positif pour l'euro.
"Les courtiers se sont trouvés pris du mauvais côté en termes de paris sur les taux", ont constaté les analystes de Brown Brothers Harriman.
"Pour autant, il reste clair que l'économie mondiale ralentit, que le système bancaire européen est sous forte pression et que l'Europe manque d'un plan audacieux pour s'attaquer à la crise de la dette, ce qui suggère que le dollar devrait rester la monnaie préférée" des investisseurs, qui lui accordent un statut de valeur refuge, a nuancé Brown Brothers Harriman.
De son côté, la Banque d'Angleterre (BoE) a annoncé jeudi l'injection de 75 milliards de livres dans l'économie du Royaume-Uni, dans l'espoir de relancer une croissance quasiment à l'arrêt, une annonce qui a lourdement pesé sur la devise britannique.
Face au billet vert, la livre sterling est tombée à 1,5272 dollar, son niveau le plus faible depuis fin juillet 2010.
Vers 21H00 GMT, la livre britannique reculait face à l'euro à 86,98 pence pour un euro, comme face au dollar à 1,5439 dollar.
Le franc suisse baissait face à l'euro à 1,2370 franc suisse pour un euro, comme face au billet vert à 0,9208 franc suisse pour un dollar.
La devise chinoise a terminé à 6,3550 yuans pour un dollar contre 6,3610 yuans mercredi.
Cours de jeudi Cours de mercredi
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21H00 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,3433 1,3338 EUR/JPY 103,03 102,39 EUR/CHF 1,2370 1,2317 EUR/GBP 0,8698 0,8626 USD/JPY 76,69 76,75 USD/CHF 0,9208 0,9162 GBP/USD 1,5439 1,5457