L'euro perdait toujours du terrain mardi face à un dollar soutenu par des espoirs de voir le relèvement du plafond de la dette américaine entériné par le Sénat, et par un afflux de cambistes cherchant à se protéger de craintes sur la vigueur de la reprise économique mondiale.
Vers 16H00 GMT (18H00 à Paris), la devise européenne valait 1,4214 dollar contre 1,4248 dollar lundi à 21H00 GMT.
L'euro baissait aussi face au yen, à 109,67 yens contre 109,98 yens la veille.
De son côté, le dollar se stabilisait face à la monnaie nippone, à 77,15 yens contre 77,16 yens la veille. En cours d'échanges européens lundi, le dollar était tombé à 76,30 yens, son niveau le plus faible depuis le 17 mars où il avait atteint 76,25 yens, un plus bas d'après la Seconde guerre mondiale.
Ces dernières semaines, le marché a été perturbé par les "conséquences d'un éventuel défaut de paiement des Etats-Unis, mais l'adoption lundi par la Chambre des représentants du texte sur le relèvement de la dette est un grand pas vers une résolution de la question", estimait Michael Hewson, analyste chez CMC Markets.
Le texte devait encore être approuvé par le Sénat mardi après-midi, juste avant la date limite fixée par le Trésor pour éviter une situation de défaut de paiement, mais le vote de la Chambre des représentants était "le plus gros obstacle sur le chemin de l'adoption du plan", notait Kathleen Brooks, analyste chez Forex.com, pour qui l'approbation par le Sénat ne faisait aucun doute.
Cependant, de nombreux observateurs craignent toujours que cet accord n'empêche pas une dégradation de la note AAA des Etats-Unis -- la meilleure possible -- par les agences de notation.
Paradoxalement, le billet vert continuait de jouer son rôle de valeur refuge face à des devises jugées plus risquées, comme l'euro, face à des signes inquiétants sur la vigueur de la reprise économique mondiale.
Selon des chiffres publiés mardi aux Etats-Unis, les ménages ont consommé en juin 0,2% de moins qu'en mai, et les revenus (exprimés en dollars courants) ont augmenté de 0,1%, leur plus faible hausse depuis le début de l'année.
En outre, les craintes d'une contagion de la crise des dettes souveraines en zone euro reprenaient de la vigueur, propulsant mardi les taux de rendement des obligations à 10 ans de l'Italie et de l'Espagne à des niveaux records depuis la création de la zone euro.
Ces craintes étaient alimentées par l'annonce d'une réunion pour mercredi à Luxembourg entre le chef de file des ministres des Finances de la zone euro et Premier ministre luxembourgeois, Jean-Claude Juncker, et le ministre italien des Finances, Giulio Tremonti.
Les marchés craignent désormais que "l'Italie n'aura pas les moyens de payer sa part dans le nouveau plan d'aide à la Grèce", expliquait Michael Hewson.
Les autres valeurs refuge de référence que sont l'or, le franc suisse et le yen restaient ainsi à des niveaux très élevés, poursuivant leur mouvement de progression de la veille.
Vers 16H00 GMT, la devise helvétique progressait face à la monnaie européenne à 1,0960 franc suisse, après être montée à 1,0946 franc vers 15H10 GMT, un record inédit. La monnaie suisse montait aussi face au billet vert, à 0,7711 franc suisse, après avoir atteint 0,7707 franc vers 15H10 GMT, un nouveau sommet historique.
La livre britannique gagnait aussi du terrain face à l'euro à 87,28 pence, mais baissait face au billet vert à 1,6283 dollar.
L'once d'or a terminé à 1.637,75 dollars au fixing du soir contre 1.623 dollars lundi, avant de monter à 1.642,05 dollars vers 15H20 GMT, un nouveau sommet inédit.
Le yuan chinois a fini à 6,4381 yuans pour un dollar contre 6,4339 yuans la veille.
Cours de mardi Cours de lundi
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16H00 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,4214 1,4248 EUR/JPY 109,60 109,96 EUR/CHF 1,0960 1,1165 EUR/GBP 0,8728 0,8745 USD/JPY 77,15 77,16 USD/CHF 0,7711 0,7831 GBP/USD 1,6283 1,6292