L'euro a reculé face au dollar mercredi, alors que les cambistes engrangeaient des bénéfices après un plus haut depuis trois semaines, mais l'attention restait concentrée sur les discussions sur la dette américaine.
Vers 21H00 GMT (23H00 à Paris), la devise européenne cotait 1,4363 dollar contre 1,4509 mardi soir à la même heure, après avoir atteint 1,4536 dollar vers 00H55 GMT, un plus haut depuis le 5 juillet.
La monnaie unique européenne se stabilisait face au yen à 111,98 yens contre 113,02 yens mardi soir.
Le dollar faisait aussi du surplace face à la devise nippone à 77,96 yens contre 77,90 yens mardi soir, après être tombé à 77,54 yens, un plus bas depuis le 17 mars.
La monnaie américaine restait sous surveillance alors que démocrates et républicains ne sont toujours pas parvenus à un accord sur le budget américain, chacun campant sur ses positions.
Aucun accord n'était en vue sur un relèvement du plafond de la dette américaine, alors qu'approche la date limite du 2 août, après laquelle selon le Trésor le pays risque un défaut de paiement.
"Le dollar est susceptible de subir des ventes importantes si le plafond de la dette ne devait pas être relevé", ont souligné les analystes de MF Global. L'attente de propositions concrètes ne faisait que "donner au marché plus de temps pour juger des implications systémiques d'un potentiel défaut américain".
Le Livre Beige de la Réserve fédérale américaine, sur les perspectives de l'économie du pays, a montré rythme de croissance de la première économie mondiale avait récemment ralenti. Publié en début d'après-midi sur la côte est, le rapport a ralenti le rebond du dollar.
L'euro, qui avait largement profité de la faiblesse du billet vert depuis le début de semaine, a aussi subi des vents contraires.
"L'accord de la semaine dernière sur la dette grecque ne semble pas avoir apaisé le marché" qui craint toujours une contagion de la crise de la dette à l'Espagne et à l'Italie, a relevé Kathleen Brooks, analyste chez Forex.com.
Des propos du ministre allemand des Finances Wolfgang Schäuble, qui a refusé de "signer un chèque en blanc" pour le rachat d'obligations de pays en difficulté par le fonds de secours européen (FESF), ont jeté un coup de froid sur le marché.
M. Schäuble estime par ailleurs qu'il "serait faux de croire que la crise de confiance dans la zone euro va s'achever grâce à un seul sommet", celui organisé la semaine dernière au cours duquel le nouveau plan de sauvetage de la Grèce a été approuvé.
Après la clôture des marchés européens est venu s'ajouter un nouvel avertissement d'une agence de notation. Standard and Poor's a abaissé de deux crans, à CC contre CCC auparavant, la note de la dette de la Grèce, en raison du risque de défaut de paiement du pays.
Reflet des inquiétudes persistantes des deux côtés de l'Atlantique, l'once d'or a grimpé à un nouveau sommet inédit, non loin de 1.630 dollars sur le marché au comptant.
Vers 21H00 GMT, la devise helvétique progressait face à la monnaie européenne à 1,1515 franc suisse pour un euro, et se stabilisait face au billet vert à 0,8014 franc suisse, après un nouveau sommet inédit à 0,7992 franc.
La livre britannique montait face à l'euro à 87,97 pence, mais reculait face au billet vert à 1,6328 dollar.
La devise chinoise a fini à 6,4429 yuans pour un dollar contre 6,4419 yuans la veille.
Cours de mercredi Cours de mardi
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21H00 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,4363 1,4509 EUR/JPY 111,98 113,02 EUR/CHF 1,1515 1,1620 EUR/GBP 0,8797 0,8842 USD/JPY 77,96 77,90 USD/CHF 0,8014 0,8009 GBP/USD 1,6328 1,6409