L'euro réduisait ses gains lundi face au dollar, sous le poids des incertitudes persistantes en zone euro, le billet vert étant quant à lui affaibli par l'enlisement des discussions sur le plafond de la dette américaine qui l'ont fait plonger à un plus bas historique face au franc suisse.
Vers 16H00 GMT (18H00 à Paris), la monnaie unique européenne valait 1,4364 dollar contre 1,4357 dollar vendredi à 21H00 GMT.
L'euro reculait légèrement face à la devise nippone, à 112,50 yens contre 112,74 yens vendredi soir.
Le dollar baissait également face à la monnaie japonaise, à 78,32 yens contre 78,52 yens vendredi soir. Il a touché vers 10H00 GMT son plus bas niveau depuis quatre mois, à 78,06 yens.
"Les marchés sont extrêmement sensibles" à l'enlisement des négociations entre élus démocrates et républicains du Congrès américain, expliquait Kathleen Brooks, analyste de Forex.com.
Alors que l'aile droite des républicains repousse vigoureusement toute hausse d'impôts, les discussions se poursuivaient lundi en coulisses sur les conditions d'un relèvement du plafond de la dette de l'Etat fédéral.
Un compromis doit être trouvé avant le 2 août, faute de quoi le Trésor américain risquerait le défaut de paiement.
"Un accord devrait être conclu à la dernière minute, mais il faut s'attendre à ce que les marchés restent instables tant qu'une solution n'aura pas été adoptée", soulignait Lee Hardman, de Bank of Tokyo-Mitsubishi, observant que les devises refuge tels le yen et le franc suisse tiraient leur épingle du jeu.
La devise helvétique s'est ainsi hissée à un nouveau record face au billet vert.
La situation à Washington est d'autant plus surveillée que les agences de notation ont menacé de réviser à la baisse leur évaluation de la dette américaine.
"Cela infligerait un dommage irréparable à la réputation des Etats-Unis sur les marchés de capitaux, et les conséquences à long-terme pourraient être aussi significatives que pour un défaut de paiement" avertissait Mme Brooks.
Néanmoins, le gouvernement américain demeurait rassurant sur les chances d'un compromis. "Il n'y a pas de meilleure raison pour espérer un accord dans les temps que de penser à l'éventuel carnage que représenterait pour les marchés un échec des négociations", abondait Neil Mellor, de Bank of New York Mellon.
Toutefois, "si un accord permettrait sûrement au dollar de se reprendre, tout sursaut devrait rester fragile tant qu'aucune solution durable n'est pas trouvée pour remédier à l'endettement des Etats-Unis", tempérait Andrea Tueni, analyste chez Saxo Banque.
L'euro cependant peinait à profiter de l'affaiblissement du dollar: en dépit du plan européen adopté jeudi, la prudence restait de mise vis-à-vis de la monnaie unique, une attitude renforcée par la dégradation lundi de la note de la Grèce par l'agence Moody's.
"Les marchés européens sont vulnérables. Tant que les investisseurs scruteront les niveaux insoutenables de l'endettement des pays fragiles de la zone euro, Grèce, Irlande, Portugal, Espagne et Italie resteront sous pression", observait Kathleen Brooks.
Vers 16H00 GMT, la devise helvétique restait forte hausse face à la monnaie européenne à 1,1570 franc suisse pour un euro, comme face au billet vert, à 0,8057 franc suisse. Elle est monté à un nouveau sommet historique face au billet vert vers 10H40 GMT, à 0,8021 franc pour un dollar.
La livre britannique perdait du terrain face à l'euro à 88,17 pence, comme face au billet vert à 1,6288 dollar.
L'once d'or a terminé à 1.613,50 dollars au fixing du soir, après avoir grimpé jusqu'à 1.624,07 dollars vers 22H30 GMT, un nouveau sommet historique.
La monnaie chinoise a terminé à 6,4448 yuans pour un dollar, contre 6,4472 vendredi.
Cours de lundi Cours de vendredi
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16H00 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,4364 1,4357 EUR/JPY 112,50 112,74 EUR/CHF 1,1570 1,1753 EUR/GBP 0,8817 0,8807 USD/JPY 78,32 78,52 USD/CHF 0,8057 0,8184 GBP/USD 1,6288 1,6298