L'euro a poursuivi sa baisse face au dollar mercredi, plombé par un accès d'inquiétude sur la santé économique des pays les plus fragiles de la zone euro et par un nouveau resserrement monétaire en Chine qui encouragent la prudence dans les échanges.
Vers 21H00 GMT (23H00 à Paris), la monnaie unique européenne valait 1,4314 dollar contre 1,4418 dollar mardi à la même heure. L'euro est tombé jusqu'à 1,4286 dollar en séance.
L'euro baissait face à la devise nippone à 115,84 yens contre 116,93 yens la veille.
Le dollar reculait face au yen à 80,88 yens contre 81,10 yens mardi soir.
Une série d'indicateurs négatifs à la fois pour l'euro et pour les monnaies dites à risque a laissé "peu d'espoir" à la devise européenne, ont constaté les analystes de MF Global.
L'euro continuait d'être pénalisé par la décision de l'agence de notation financière Moody's, qui avait relégué mardi le Portugal dans la catégorie des investissements "spéculatifs", estimant que le pays pourrait avoir besoin d'un deuxième plan d'aide avant de pouvoir retourner sur les marchés.
L'annonce a provoqué une levée de boucliers en Europe, où les dirigeants se sont succédés pour défendre le Portugal. Les taux des obligations à 10 ans du pays sont passés pour la première fois au-dessus des 12%, signe d'une défiance accrue des investisseurs.
"La décision de Moody's ne facilite pas la vie des banques, ni celle des dirigeants" européens, a souligné Michael Hewson, analyste chez CMC Markets.
Pour les analystes de Commerzbank, "à l'évidence, le Portugal sera l'année prochaine ballotté de la même façon que la Grèce ces dernières semaines", ainsi, "la crise de la dette des pays dits de la périphérie (de la zone euro, c'est-à-dire les plus fragiles, ndlr) devrait persister encore très longtemps".
Les craintes ne devraient tout de même pas empêcher la Banque centrale européenne (BCE) de relever jeudi, pour la deuxième fois depuis avril, son taux d'intérêt directeur à l'issue de sa réunion de politique monétaire de juillet, afin de poursuivre sa lutte contre la hausse des prix.
Outre les problèmes de la zone euro, les investisseurs s'inquiétaient également du troisième relèvement des taux d'intérêts de l'année en Chine, destiné à lutter contre l'inflation, ainsi que du ralentissement de la hausse de l'activité dans les services aux Etats-Unis, mis en lumière par un indice ISM.
Tirant des conséquences prudentes pour l'économie mondiale de ces éléments, les investisseurs ont préféré mercredi la sécurité du marché obligataire américain, a souligné Samarjit Shankar, de BNY Mellon.
Vers 21H00 GMT, la devise helvétique progressait face à la monnaie unique européenne, à 1,2017 franc suisse pour un euro, comme face au billet vert à 0,8392 franc suisse pour un dollar.
La livre britannique progressait face à l'euro à 89,46 pence, mais baissait face au billet vert à 1,6002 dollar pour une livre.
La devise chinoise a terminé à 6,4668 yuans pour un dollar contre 6,4682 yuans la veille.
Cours de mercredi Cours de mardi
21H00 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,4314 1,4418 EUR/JPY 115,84 116,93 EUR/CHF 1,2017 1,2129 EUR/GBP 0,8946 0,8982 USD/JPY 80,88 81,10 USD/CHF 0,8392 0,8411 GBP/USD 1,6002 1,6051
