L'euro était en baisse face au dollar mercredi tandis que le yen plongeait face aux devises américaine et européenne, pénalisé par des commentaires en faveur d'une politique monétaire moins généreuse en Europe et aux Etats-Unis.
Vers 06H00 GMT (08H00 à Paris), l'euro valait 1,4092 dollar contre 1,4110 dollar mardi à 21H00 GMT.
L'euro progressait face à la devise nippone à 116,84 yens contre 116,35 yens la veille, évoluant à des sommets depuis la mi-mai 2010.
Le dollar montait également face à la monnaie japonaise à 82,91 yens contre 82,46 yens mardi, de retour à des niveaux qui n'avaient plus été vus depuis le séisme ayant touché l'archipel le 11 mars.
"En ce moment parmi les pays développés, le Japon est fondamentalement loin derrière les autres en terme de hausse des taux", a expliqué Philip Wee, de DBS Group Research à Singapour.
Après les récentes déclarations de Jean-Claude Trichet, président de la Banque centrale européenne (BCE), qui a de nouveau fait part lundi de ses inquiétudes sur l'accélération continue de l'inflation en zone euro, les cambistes s'attendent à une hausse du taux directeur lors de la prochaine réunion le 7 avril.
Aux Etats-Unis aussi la question de la hausse des taux semble être en débat. Mardi l'un des dirigeants de la Réserve fédérale américaine, le président de l'antenne de Saint-Louis (centre des Etats-unis), James Bullard, a tenu des propos haussiers.
Il a estimé lors d'une conférence à Prague que "la normalisation de la politique monétaire américaine (était) le sujet clef pour 2011".
Il a plaidé pour la réduction du programme de relance monétaire, dont la fin est prévue fin juin, en achetant 100 milliards de dollars de moins que prévu de titres de dette du Trésor, selon des propos rapportés par l'agence financière Dow Jones Newswires.
Vers 06H00 GMT, la livre britannique était en hausse face à la monnaie unique européenne à 88,04 pence pour un euro, mais stable face au billet vert à 1,6005 dollar.
La monnaie helvétique reculait face à la monnaie européenne à 1,2997 franc suisse pour un euro, comme face au billet vert à 0,9223 franc suisse pour un dollar.
Par ailleurs, le dollar australien a atteint mercredi 1,0327 USD, son niveau le plus élevé depuis que les autorités australiennes ont décidé de laisser flotter la devise en décembre 1983.
Cours de mercredi Cours de mardi
-------------------------------------
06H00 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,4092 1,4110 EUR/JPY 116,84 116,35 EUR/CHF 1,2997 1,2984 EUR/GBP 0,8804 0,8814 USD/JPY 82,91 82,46 USD/CHF 0,9223 0,9201 GBP/USD 1,6005 1,6007