L'euro se repliait mardi face au dollar, inversant la tendance après un sommet de plus de quatre mois, tandis que la livre sterling poursuivait son ascension, au plus haut depuis plus d'un an face au billet vert, après une forte hausse de l'inflation au Royaume-Uni.
Vers 14H30 GMT (15H30 à Paris), l'euro valait 1,4202 dollar contre 1,4218 lundi à 22H00 GMT.
La monnaie unique européenne perdait également du terrain face à la monnaie japonaise à 114,99 yens contre 115,31 yens lundi.
Le dollar restait stable face à la devise nippone à 80,97 yens contre 81,08 yens la veille.
La monnaie unique européenne perdait du terrain, après être grimpée jusqu'à 1,4249 dollar vers 10H30 GMT, son plus haut niveau depuis début novembre, dans un marché porté par un regain de spéculations sur un relèvement anticipé des taux d'intérêt en zone euro.
"Les membres de la Banque centrale européenne (BCE) montrent explicitement qu'ils sont vigilants face aux tendances inflationnistes et qu'ils restent dans la perspective d'un resserrement monétaire en avril, une décision presque déjà acquise" pour le marché, notait Lee Hardman, de Bank of Tokyo-Mitsubishi.
L'euro a aussi profité de l'émission, mardi, de 2,05 milliards d'euros d'obligations espagnoles à des taux en baisse, reflétant un regain de confiance des investisseurs.
Cependant, malgré un accord lundi des ministres européens des Finances sur les contours du futur Fonds de soutien de la zone euro, les inquiétudes sur les pays les plus fragiles de la région ne sont pas dissipées, avertissaient les analystes.
"Cet accord est un pas dans la bonne direction (...) mais ces discussions n'ont pas abordé des questions plus critiques, telle la possibilité d'une restructuration de dettes des pays les plus endettés, comme l'Irlande et la Grèce", notait Kathleen Brooks, analyste de Forex.com.
De son côté, la monnaie japonaise se stabilisait face au dollar, alors que les autorités japonaises ont laissé planer mardi la menace d'une nouvelle intervention de la part du G7 pour affaiblir le yen, après l'intervention menée vendredi par les banques centrales de ces sept pays industrialisés.
Ces institutions avaient vendu massivement des yens vendredi, de façon concertée, afin d'abaisser la valeur de la monnaie nippone qui avait atteint mercredi son plus haut niveau depuis la Seconde guerre mondiale face au dollar, tombé à 76,36 yens.
Dans le même temps, la Banque du Japon (BoJ) a de nouveau injecté 2.000 milliards de yens (17 milliards d'euros) sur le marché monétaire mardi pour soutenir l'économie nippone affectée par le séisme, portant à 39.000 milliards de yens (339 milliards d'euros) les sommes débloquées depuis la catastrophe.
La livre sterling a quant à elle bondi mardi jusqu'à 1,6401 dollar vers 11H00 GMT, son plus fort niveau depuis la mi-janvier 2010, après l'annonce d'un bond à 4,4% de l'inflation sur un an au Royaume-Uni, un chiffre supérieur aux attentes.
"La livre a fortement grimpé, tout simplement grâce aux spéculations qu'un tel niveau d'inflation allait forcer la Banque d'Angleterre (BoE) à relever ses taux d'intérêt d'ici à juin", soulignait adam Solomon, analyste de TorFX.
Vers 14H30 GMT, la livre britannique confortait ses gains face à l'euro à 0,8670 pence pour un euro, comme face au billet vert à 1,6377 dollar.
La monnaie helvétique progressait face à la monnaie européenne à 1,2827 franc suisse pour un euro, comme face au billet vert à 0,9039 franc suisse pour un dollar.
L'once d'or valait 1.425,50 dollars au fixing du matin contre 1.432 dollars lundi soir.
La monnaie chinoise a terminé à 6,5558 yuans pour un dollar, contre 6,5614 yuans la veille.
Cours de mardi Cours de lundi
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14H30 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,4202 1,4218 EUR/JPY 114,99 115,31 EUR/CHF 1,2827 1,2867 EUR/GBP 0,8670 0,8721 USD/JPY 80,97 81,08 USD/CHF 0,9039 0,9045 GBP/USD 1,6377 1,6301