L'euro poursuivait son rebond face au dollar jeudi, tandis que le yen évoluait à des niveaux inédits depuis la Seconde Guerre mondiale face au billet vert, porté par des spéculations sur des rapatriements de fonds au Japon suite au séisme dévastateur de vendredi.
Vers 10H00 GMT (11H00 à Paris), l'euro valait 1,4053 dollar contre 1,3906 mercredi à 22H00 GMT, un plus haut depuis quatre mois.
La monnaie unique européenne se reprenait face au yen à 110,48 yens contre 108,15 yens la veille, après être tombé à 106,61 yens vers 21H15 GMT mercredi, un plus bas depuis six mois.
Le dollar reprenait également un peu de terrain face à la devise nippone à 78,75 yens contre 77,86 yens mercredi. Vers 21H15 GMT, le billet vert était tombé à 76,36 yens, un record depuis la Seconde Guerre mondiale.
Le précédent record depuis la Guerre datait d'avril 1995, lorsque le dollar avait chuté à 79,75 yens.
Nombre d'opérateurs ont parié sur un rapatriement massif au Japon des fonds détenus par les compagnies d'assurance japonaises à l'étranger, afin de financer les gigantesques indemnités qu'elles devront rembourser aux sinistrés du séisme et du tsunami qui ont dévasté le nord-est de l'archipel nippon.
"Le moteur de l'envolée du yen est un mouvement spéculatif à court terme", les cambistes pariant sur une poursuite de la hausse de la devise achetant des yens en masse, "et non des rapatriements effectifs de monnaie car il n'y a pour l'instant pas de preuves" de tels mouvements, observait Derek Halpenny, analyste chez Bank of Tokyo-Mitsubishi.
Le ministre délégué à la Politique économique et budgétaire, Kaoru Yosano, a jugé pour sa part que de supposés rapatriements de fonds sont des "rumeurs sans fondement".
De son côté, la Banque du Japon (BoJ) a annoncé jeudi avoir injecté 5.000 milliards de yens (45 milliards d'euros) de plus sur le marché monétaire pour soutenir l'économie après le séisme, portant à 33.000 milliards de yens (300 milliards d'euros) le montant total de son apport depuis le début de la semaine.
La BoJ veut aider les banques à se financer, la circulation monétaire s'étant tendue depuis la catastrophe naturelle de vendredi.
Certaines zones ont été complètement détruites et les besoins financiers de la reconstruction risquent d'être énormes.
La volatilité du yen devrait rester au centre de l'attention des marchés jeudi, avant la tenue d'une téléconférence des ministres des Finances et les gouverneurs des banques centrales des pays du G7 pour évoquer la situation monétaire et financière au Japon.
"J'ai demandé une réunion du G7 au niveau des ministres des Finances et banques centrales pour qu'on puisse voir de quelle manière on souscrit à leurs émissions d'obligations, de quelle manière on réagit sur le plan financier" aux événements au Japon, a annoncé mercredi la ministre française Christine Lagarde.
Aux Etats-Unis, les cambistes guetteront les chiffres de l'inflation pour février, des données qui devraient conforter la politique accommodante de la Réserve fédérale américaine (Fed) et ainsi continuer de peser sur le billet vert, prévoyaient des analystes.
Vers 10H00 GMT, la livre britannique se stabilisait face à l'euro à 86,86 pence pour un euro, et montait face au billet vert à 1,6156 dollar.
La monnaie helvétique baissait face à la monnaie unique européenne à 1,2650 franc suisse pour un euro, reculait face au billet vert à 0,9014 franc suisse pour un dollar. La devise suisse a atteint mercredi vers 21H20 GMT 89,11 franc suisse pour un dollar, un nouveau sommet inédit.
L'once d'or valait 1.401,75 dollars contre 1.402 dollars jeudi soir.
Cours de jeudi Cours de mercredi
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10H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,4053 1,3906 EUR/JPY 110,48 108,15 EUR/CHF 1,2650 1,2501 EUR/GBP 0,8686 0,8692 USD/JPY 78,75 77,86 USD/CHF 0,9014 0,8988 GBP/USD 1,6156 1,5991
