L'euro poursuivait sa baisse face au dollar mercredi, pénalisé par l'abaissement de la note de la dette du Portugal par l'agence de notation Moody's, alors que le yen grimpait à un sommet en près de 16 ans face au dollar, porté par des inquiétudes sur le nucléaire japonais.
Vers 17H00 GMT (18H00 à Paris), l'euro valait 1,3927 dollar contre 1,3996 mardi à 22H00 GMT.
L'euro baissait face au yen à 111,77 yens contre 113,01 yens la veille, après être tombé à 111,36 yens vers 16H20 GMT, un plus bas depuis près de six semaines.
Le dollar reculait toujours face à la devise nippone à 80,25 yens contre 80,73 yens mardi soir, après être descendu à 79,98 yens vers 16H20 GMT, un plus bas depuis mi-avril 1995, où il avait enregistré un record de faiblesse depuis la Seconde Guerre mondiale (79,75 yens).
Prisé pour ses qualités de valeur refuge en cas de turbulences économiques, le yen poursuivait son envolée alors que la situation restait critique mercredi à la centrale nucléaire de Fukushima, où les autorités japonaises luttaient pour prévenir une catastrophe nucléaire majeure.
Le site a été fortement endommagé par le séisme et le tsunami dévastateurs qui ont touché le nord-est de l'archipel japonais vendredi.
Selon Michael Hewson, analyste chez CMC Markets, "les marchés ont été secoués cet après-midi" par des commentaires du commissaire européen à l'Energie Günther Oettinger.
M.Oettinger s'est de nouveau dit très préoccupé mercredi par la situation dans le centrale nucléaire japonaise de Fukushima, parlant de "véritable catastrophe" et réaffirmant que la situation n'était plus sous contrôle.
En outre, "l'aggravation de la crise nucléaire japonaise et les inquiétudes persistantes sur le coût de la reconstruction de l'économie japonaise après le séisme alimentent des craintes de voir les investisseurs rapatrier en masse" leurs fonds investis à l'étranger, commentait Nick Stamenkovic, analyste chez RIA Capital Markets.
La Banque du Japon (BoJ) avait annoncé plus tôt mercredi avoir injecté 5.000 milliards de yens (44 milliards d'euros) supplémentaires sur le marché monétaire pour soutenir l'économie, portant à 28.000 milliards de yens (245 milliards d'euros) les montants injectés depuis lundi.
Ces injections ne parvenaient cependant pas à affaiblir la devise nippone, situation des plus inquiétantes alors que la force du yen risque d'entraver les exportations, les rendant moins compétitives alors qu'elles seront cruciales pour aider le pays déjà lourdement endetté à financer la reconstruction.
Autre valeur refuge par excellence, la devise helvétique a grimpé à 90,73 franc suisse pour un dollar vers 16H15 GMT, un sommet historique.
Face à la monnaie unique européenne, la monnaie suisse est montée à 1,2634 franc suisse pour un euro à la même heure, un plus haut depuis deux mois.
La monnaie unique européenne était pour sa part pénalisée par l'abaissement mardi de la note de la dette du Portugal par l'agence de notation financière Moody's, invoquant une conjoncture économique incertaine face au programme de rigueur ambitieux du gouvernement.
Vers 17H00 GMT, la livre britannique se stabilisait face à l'euro à 86,96 pence pour un euro, et baissait face au billet vert à 1,6014 dollar.
La monnaie helvétique montait face à la monnaie unique européenne à 1,2667 franc suisse pour un euro, comme face au billet vert à 0,9014 franc suisse pour un dollar.
L'once d'or a fini à 1.402 dollars au fixing du soir contre 1.400,50 dollars mardi.
Le yuan chinois a terminé à 6,5714 yuans pour un dollar contre 6,5721 yuans la veille.
Cours de mercredi Cours de mardi
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17H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,3927 1,3996 EUR/JPY 111,77 113,01 EUR/CHF 1,2667 1,2826 EUR/GBP 0,8696 0,8702 USD/JPY 80,25 80,73 USD/CHF 0,9094 0,9161 GBP/USD 1,6014 1,6082
