L'euro gagnait du terrain face au dollar vendredi, s'installant au-dessus de 1,38 dollar, soutenu par des spéculations persistantes sur une hausse des taux de la Banque centrale européenne (BCE) pour enrayer les pressions inflationnistes.
Vers 10H00 GMT (11H00 à Paris), l'euro valait 1,3808 dollar contre 1,3797 dollar jeudi à 22H00 GMT.
L'euro progressait également un peu face au yen à 113,19 yens contre 113,02 yens jeudi soir.
Le dollar se stabilisait face à la devise nippone à 81,98 yens contre 81,91 yens la veille.
L'euro a progressé après que le gouverneur de la Bundesbank, Axel Weber, a indiqué jeudi que les taux d'intérêt "ne peuvent aller que dans une seule direction maintenant et c'est le nord", c'est-à-dire vers le haut.
"La monnaie unique continue tout naturellement d'être soutenue par ces commentaires", observait Michael Hewson, analyste chez CMC Markets, alors que depuis quelques semaines, les propos haussiers de dirigeants de la BCE se succèdent.
Les cambistes guettaient vendredi l'indice provisoire de l'inflation allemande pour février.
"Mais malgré toutes ces palabres sur un resserrement monétaire, il ne faut pas perdre de vue le tableau global de la situation en Europe, car un relèvement du taux d'intérêt directeur de la BCE pour contrer des pressions inflationnistes en Allemagne risquerait de plomber la reprise des pays dit de la périphérie de la zone euro (en proie à de sévères difficultés budgétaires, ndlr) et de précipiter la région dans une crise encore plus profonde", prévenait Michael Hewson.
Les spéculations sur un resserrement monétaire anticipé sont alimentées ces derniers jours par une accentuation des tensions inflationnistes du fait de la récente envolée des cours du pétrole, portés par des craintes sur l'approvisionnement du fait d'une poussée des violences dans le monde arabe et particulièrement en Libye, un important producteur d'or noir.
Les cours du brut ont grimpé jeudi jusqu'à des sommets depuis août 2008 à Londres et septembre 2008 à New York, avant de se stabiliser vendredi.
Par ailleurs, les inquiétudes liées aux troubles politiques en Afrique du Nord et au Moyen-Orient poussaient les cambistes à trouver refuge auprès de valeurs jugées sûres comme le franc suisse et le yen.
La devise helvétique a d'ailleurs volé de sommet en sommet face au billet vert jeudi, grimpant jusqu'à 0,9227 franc suisse pour un dollar, un nouveau record inédit.
Au Royaume-Uni, la livre sterling pliait sous le poids d'une révision de la contraction du Produit intérieur brut (PIB) au quatrième trimestre 2010, qui s'est avérée encore pire qu'estimé initialement, selon des chiffres publiés vendredi.
Vers 10H00 GMT, la livre britannique baissait face à l'euro à 85,78 pence pour un euro, comme face au billet vert à 1,6095 dollar.
La monnaie helvétique perdait un peu de terrain face à l'euro à 1,2819 franc suisse pour un euro, comme face au billet vert à 0,9285 franc suisse pour un dollar.
L'once d'or valait 1.402,73 dollars contre 1.411,50 dollars jeudi soir.
Cours de vendredi Cours de jeudi
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10H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,3808 1,3797
EUR/JPY 113,19 113,02
EUR/CHF 1,2819 1,2777
EUR/GBP 0,8578 0,8548
USD/JPY 81,98 81,91
USD/CHF 0,9285 0,9260
GBP/USD 1,6095 1,6134
