L'euro a bondi face au dollar jeudi, porté par un regain de confiance des cambistes après le succès d'émissions obligataires en Espagne et en Italie, pays fragiles de la zone euro, et les propos du président de la BCE Jean-Claude Trichet.
Vers 22H00 GMT (23H00 à Paris), l'euro valait 1,3358 dollar contre 1,3128 dollar mercredi vers 22H00 GMT.
La devise européenne progressait aussi face au yen à 110,60 yens contre 108,95 yens mercredi soir, retrouvant des niveaux inédits depuis le 20 décembre.
Le billet vert baissait face à la monnaie nippone à 82,79 yens contre 82,98 yens la veille au soir.
"Les nuages accumulés au-dessus de la zone euro semblent se disperser, en tout cas pour le moment", a observé Jane Foley, analyste chez Rabobank.
L'euro avait déjà été dopé mercredi par les résultats satisfaisants d'une émission obligataire au Portugal et le mouvement était conforté jeudi par le succès d'opérations similaires en Espagne et en Italie.
"D'abord les enchères obligataires réussies au Portugal, en Espagne et en Italie ont redonné le moral aux investisseurs, même si elles se sont faites à des taux d'emprunts plus élevés" que lors d'émissions précédentes, a noté Samarjit Shankar, de BNY Mellon.
"En outre, la volonté de dirigeants clés de la zone euro d'envisager des mesures supplémentaires pour contenir la crise de la dette s'est révélée d'un grand soutien pour la devise", a-t-il ajouté.
Le marché a également réagi aux commentaires du président de la Banque centrale européenne (BCE), Jean-Claude Trichet, qui a laissé entendre que l'inflation, "plus importante que prévu" en décembre (+2,2%, au-dessus de l'objectif de moyen terme de la BCE), commençait à inquiéter l'institution.
Ces commentaires "haussiers" indiquent que "même si le contexte économique est difficile et incertain, la BCE sera prête à relever ses taux d'intérêt si le sursaut actuel des prix à la consommation en zone euro, dû aux prix de l'énergie et des matières premières, semble commencer à générer des effets secondaire importants", a expliqué Howard Archer, de IHS Global Insight.
Toutefois, tout resserrement de la politique monétaire reste "une menace", selon l'économiste, pour qui "des taux d'intérêt plus élevés sont la dernière choses dont l'Irlande, la Grèce, le Portugal, l'Espagne et l'Italie ont besoin".
Sans surprise, la BCE a gardé son principal taux d'intérêt à 1%, niveau historiquement bas auquel il est fixé depuis mai 2009.
Aux Etats-Unis, un mauvais indicateur, la forte hausse de nouvelles inscriptions au chômage en début d'année, a pesé sur le dollar.
Vers 22H00 GMT, la monnaie helvétique baissait face à l'euro à 1,2875 franc suisse pour un euro, évoluant à des niveaux plus vus depuis un mois, mais montait face au billet vert à 0,9635 franc suisse pour un dollar.
La livre britannique baissait face à l'euro à 84,36 pence pour un euro, mais progressait face au billet vert à 1,5834 dollar, au plus haut depuis un mois.
La monnaie chinoise a fini à 6,5990 yuans pour un dollar contre 6,6125 yuans la veille.
Cours de jeudi Cours de mercredi
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22H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,3358 1,3128 EUR/JPY 110,60 108,95 EUR/CHF 1,2875 1,2690 EUR/GBP 0,8436 0,8329 USD/JPY 82,79 82,98 USD/CHF 0,9635 0,9663 GBP/USD 1,5834 1,5760
