L'euro a légèrement progressé mardi face au dollar, aidé par le soutien du Japon à la zone euro, sur un marché des changes prudent à la veille d'une émission obligataire très attendue au Portugal.
Vers 22H00 GMT (23H00 à Paris), l'euro valait 1,2974 dollar contre 1,2950 dollar lundi à la même heure.
La devise européenne progressait face au yen à 108,00 yens contre 107,08 yens lundi soir.
Le billet vert gagnait aussi du terrain face à la monnaie nippone à 83,23 yens contre 82,67 yens lundi soir.
Le Japon s'est engagé mardi à acheter autour de 20% des obligations que le Fonds européen de stabilité financière (EFSF) s'apprête à émettre, afin de renforcer "la crédibilité" des titres européens. Ce fonds, doté de 440 milliards d'euros de garanties des Etats de la zone euro, est destiné à soutenir les pays qui peinent à se financer sur les marchés, comme la Grèce et l'Irlande.
Mais après un sursaut, l'euro n'a que légèrement progressé, car "même si le soutien des pays asiatiques est le bienvenu, il ne remplace pas le retour de la confiance sur les marchés", ont relevé les analystes de Commerzbank.
Ces dernières semaines, la Chine avait déjà promis d'acheter directement des obligations d'Etat de la Grèce, du Portugal et de l'Espagne.
Selon les analystes de Brown Brothers Harriman, les annonces de Tokyo et de Pékin "constituent une solution en forme de pansement, mais ne s'attaque pas à l'évolution intenable de l'endettement".
Pour autant, le soutien du Japon donne à l'euro "une bouffée d'air avant des émissions de dette importantes au Portugal, en Espagne et en Italie dans la semaine", a relevé Vassili Serebriakov, de la banque Wells Fargo.
Dès mercredi, Lisbonne doit lever 750 millions à 1,25 milliard d'euros en obligations à long terme, une opération jugée cruciale par les analystes pour tester la capacité du Portugal à se financer.
Le Premier ministre José Socrates a qualifié de "spéculations" les rumeurs qui circulent sur les marchés et selon lesquelles le gouvernement portugais pourrait faire appel rapidement à l'aide internationale.
Pour tenter de rassurer, il a affirmé que le déficit public pour 2010 serait "clairement en-dessous des prévisions" de 7,3% du PIB.
Vers 22H00 GMT, la monnaie helvétique baissait face à l'euro à 1,2630 franc suisse pour un euro, comme face au billet vert à 0,9737 franc suisse pour un dollar.
La livre britannique progressait face à l'euro à 83,23 pence pour un euro, comme face au billet vert à 1,5610 dollar.
La devise chinoise a fini à 6,6180 yuans pour un dollar contre 6,6350 yuans la veille.
Cours de mardi Cours de lundi
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22H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,2974 1,2950 EUR/JPY 108,00 107,08 EUR/CHF 1,2630 1,2530 EUR/GBP 0,8310 0,8314 USD/JPY 83,23 82,67 USD/CHF 0,9737 0,9674 GBP/USD 1,5610 1,5570