L'euro confortait jeudi sa progression par rapport au dollar, qui échouait à profiter d'une diminution des demandes d'allocations-chômage aux Etats-Unis, tandis que le franc suisse jouait à plein son rôle de valeur refuge en se hissant à de nouveaux records historiques.
Vers 14H00 GMT (15H00 à Paris) l'euro valait 1,3265 dollar contre 1,3224 dollar mercredi soir, après un bref passage au-dessus de 1,33 dollar.
Face à la devise japonaise, l'euro se redressait à 108,11 yens contre 107,94 yens mercredi vers 22H00 GMT.
Le dollar baissait face au yen, à 81,50 yens contre 81,62 yens la veille.
La tendance, défavorable au dollar depuis mercredi, s'amplifiait après un indicateur américain pourtant positif, dans un marché aux volumes anémiques en pleine "trêve des confiseurs".
Le dollar, déjà affaibli par une chute des rendements obligataires américains suite à une importante émission mercredi de bons du Trésor, ne parvenait pas à profiter de l'annonce d'une diminution supérieure aux attentes des demandes hebdomadaires d'allocations-chômage aux Etats-Unis.
Celles-ci sont tombées la semaine dernière à 388.000, leur plus bas niveau depuis près de deux ans et demi.
Après une adjudication de 29 milliards de dollars sur le marché obligataire américain, favorablement accueillie par le marché, le rendement du bon du Trésor à 10 ans a nettement chuté mercredi.
Une telle baisse diminue l'attractivité du dollar pour les investisseurs à la recherche de rendements toujours plus élevés.
Les intervenants attendent par ailleurs un indicateur sur l'activité économique de la région de Chicago en décembre.
La monnaie européenne butait cependant sur le seuil de 1,33 dollar, sans doute limitée dans son élan par les inquiétudes persistantes sur les dettes souveraines en zone euro. Signe de la prudence des opérateurs, le franc suisse, devise refuge par excellence, s'envolait à de nouveaux sommets historiques.
L'euro est ainsi passé ce jeudi pour la toute première fois sous la barre de 1,24 franc suisse, tombant jusqu'à 1,2396 franc vers 09H05 GMT.
La devise helvétique a également battu des records historiques face au dollar (à 0,9373 franc pour un dollar) et face à la livre sterling (à 1,4455 franc pour une livre vers 9H25 GMT).
De son côté, face à un dollar en berne, la monnaie nippone poursuivait son inexorable hausse, incitant une nouvelle fois les responsables japonais à se déclarer prêts à "intervenir" de nouveau sur le marché pour enrayer son envolée, qui pénalise les exportations du pays.
Le dollar australien a également profité de l'affaiblissement du billet vert, grimpant jusqu'à 1,0197 USD, un record face au dollar américain depuis que les autorités australiennes ont décidé de laisser flotter leur monnaie en décembre 1983.
L'"aussie" était aussi porté par la hausse des taux d'intérêt en Australie et la forte demande en matières premières dont le pays est producteur, en particulier les métaux, dont les cours se sont envolés ces derniers mois.
Vers 14H00 GMT, la devise helvétique progressait nettement face à la monnaie unique à 1,2481 franc suisse pour un euro, comme face au billet vert à 0,9409 franc suisse pour un dollar.
La livre britannique remontait face à l'euro à 86,11 pence pour un euro et montait face au billet vert à 1,5404 dollar.
L'once d'or valait 1.411,50 dollar au fixing du matin contre 1.412,50 dollars mercredi soir.
Cours de jeudi Cours de mercredi
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14H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,3265 1,3224 EUR/JPY 108,11 107,94 EUR/CHF 1,2481 1,2512 EUR/GBP 0,8611 0,8530 USD/JPY 81,50 81,62 USD/CHF 0,9409 0,9460 GBP/USD 1,5404 1,5497