L'euro repartait à la baisse face au dollar jeudi, dans un marché sans volume à l'approche des fêtes de fin d'année, sous la pression de craintes d'une contagion de la crise de la dette au sein de la zone euro malgré de nouvelles promesses de soutien de la Chine.
Vers 14H00 GMT (15H00 à Paris), l'euro valait 1,3068 dollar contre 1,3095 dollar mercredi vers 22H00 GMT, après être tombé à 1,3057 dollar vers 13H10, un plus bas depuis début décembre.
La monnaie européenne baissait face à la devise nippone à 108,51 yens contre 109,45 yens mercredi soir.
Le dollar reculait aussi face au yen à 83,03 yens contre 83,55 yens la veille.
La Chine s'est dite jeudi prête à aider l'Union européenne (UE), frappée par la crise des dettes souveraines, en utilisant ses réserves de change, selon un porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères.
Le vice-Premier ministre Wang Qishan avait de son côté déclaré mardi que la Chine était disposée à soutenir les mesures de l'UE et du FMI pour assurer la stabilité financière de l'Europe, espérant que ces mesures "produiraient des effets le plus tôt possible", des commentaires qui avaient suscité un bref rebond de la monnaie unique.
Les déclarations d'intention de la Chine ne sont toutefois pas suffisantes pour calmer les inquiétudes qui "continuent de plomber la monnaie unique", commentait Michael Hewson, analyste chez CMC Markets.
En effet, "il faudrait que la Chine investisse beaucoup plus que 5 milliards d'euros", un montant évoqué dans la presse, "pour que cette opération ait un effet perceptible sur l'humeur morose des marchés" en Europe, poursuivait M. Hewson.
L'euro reste sous la pression des craintes de contagion de la crise de la dette en zone euro, notamment au Portugal, à l'Espagne et à l'Italie, alors que la Grèce et l'Irlande ont déjà dû faire appel à une aide extérieure pour tenter de redresser leurs finances publiques.
Ces inquiétudes ont poussé ces derniers jours les cambistes à se tourner en masse vers le franc suisse, prisant son statut de valeur refuge. La devise helvétique a ainsi battu record sur record face à l'euro, à 1,2439 franc suisse pour un euro atteint mercredi, comme face à la livre britannique, à 1,4621 franc suisse pour une livre jeudi vers 08H25 GMT.
Par ailleurs, les cambistes digéraient la publication d'une série d'indicateurs mitigés pour novembre aux Etats-Unis, dont le recul pour le second mois d'affilée des commandes de biens durables.
En outre, la consommation des ménages aux Etats-Unis a continué de progresser plus vite que les revenus des Américains en novembre, mais son rythme a ralenti après une forte augmentation le mois précédent.
De leur côté, les nouvelles inscriptions au chômage aux Etats-Unis lors de la semaine achevée le 18 décembre se sont maintenues près de leur plus bas niveau de l'année, descendant à 420.000.
Vers 14H00 GMT, la devise helvétique baissait face à la monnaie unique à 1,2532 franc suisse pour un euro, comme face au billet vert à 0,9590 franc suisse pour un dollar, après avoir atteint 0,9498 franc suisse vers 07H15 GMT, un plus bas depuis mi octobre.
La livre britannique regagnait un peu de terrain face à l'euro à 84,72 pence pour un euro, comme face au billet vert à 1,5424 dollar.
L'once d'or a terminé à 1.384 dollars au fixing du matin contre 1.387 dollars mercredi soir.
Le yuan chinois a terminé à 6,6450 yuans pour un dollar contre 6,6520 yuans la veille.
Cours de jeudi Cours de mercredi
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14H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,3068 1,3095 EUR/JPY 108,51 109,45 EUR/CHF 1,2532 1,2467 EUR/GBP 0,8472 0,8511 USD/JPY 83,03 83,55 USD/CHF 0,9590 0,9520 GBP/USD 1,5424 1,5382