L'euro s'est replié face au dollar vendredi, après l'absence de mesures concrètes à l'issue d'un sommet européen de deux jours à Bruxelles et de nouveaux avis négatifs des agences de notation sur les pays européens.
Vers 22H00 GMT (23H00 à Paris), l'euro valait 1,3185 dollar contre 1,3242 dollar jeudi à 22H00 GMT, après être tombé à 1,3133 dollar, son niveau le plus bas depuis deux semaines.
La monnaie européenne perdait aussi du terrain face à la devise nippone, à 110,69 yens contre 111,13 yens la veille au soir.
Le dollar se stabilisait face au yen à 83,94 yens contre 83,92 yens mercredi.
"C'est une journée décevante pour l'euro. L'attention a redoublé sur la dynamique difficile que traverse la zone euro actuellement", a expliqué Nick Bennenbroek, de la banque Wells Fargo.
Les dirigeants de l'Union européenne réunis en sommet ont mis sur les rails jeudi soir un mécanisme d'entraide financière durable pour permettre à la zone euro de mieux résister aux crises. Il succédera au Fonds de secours provisoire de 440 milliards de garanties des Etats, qui expirera mi-2013.
"Les dirigeants de l'Union européenne n'ont produit aucune mesure concrète qui aiderait à très court terme", a indiqué Nick Bennenbroek.
A cette déception sont venues s'ajouter de mauvaises nouvelles en provenance des agences de notation.
Moody's a abaissé sévèrement, de cinq crans à "Baa1", la note de l'Irlande, imitant ainsi sa rivale Fitch, en raison de la montée des incertitudes qui pèsent sur l'économie du pays et de la dégradation des finances publiques, et n'écartait une nouvelle dégradation à court ou moyen terme.
L'agence a par ailleurs indiqué qu'elle envisageait d'abaisser une nouvelle fois la note des quatre principales banques grecques.
"Malgré un indice Ifo sur le climat des affaires en Allemagne meilleur qu'attendu en décembre, l'opinion des investisseurs sur la monnaie unique reste négative sur fond de craintes de contagion de la crise des dettes publiques dans la région", a observé Samarjit Shankar, de BNY Mellon.
De plus, un rapport du Fonds monétaire international publié vendredi a mis en exergue l'exposition des banques allemandes, américaines, françaises et belges à l'Irlande, a souligné l'analyste, participant à mettre les marchés financiers sur la défensive.
Cela profitait aux actifs dits refuge, comme le dollar, mais aussi le franc suisse, monté à un nouveau record historique face à l'euro à 1,2721 franc suisse pour un euro.
Les taux de rendement des obligations d'Etat à 10 ans du Portugal, de l'Espagne, de l'Italie et de l'Irlande se sont quant à eux tendus.
En revanche aux Etats-Unis, les chiffres continuaient de s'améliorer. L'indice composite des indicateurs économiques a progressé en novembre pour le cinquième mois d'affilée, signe que la reprise est en train de gagner de l'élan aux Etats-Unis, selon l'institut Conference Board.
Vers 22H00 GMT, la devise helvétique reculait légèrement face à l'euro à 1,2782 franc suisse pour un euro, et face au billet vert à 0,9695 franc suisse pour un dollar, après être montée à 0,9559 franc suisse pour un dollar, son niveau le plus fort depuis un mois et demi.
La livre britannique baissait face à l'euro à 84,81 pence pour un euro, comme face au billet vert à 1,5535 dollar, retrouvant face au billet vers des niveaux de faiblesse plus vus depuis trois mois.
La monnaie chinoise a terminé à 6,6640 yuans pour un dollar contre 6,6650 yuans la veille.
Cours de vendredi Cours de jeudi
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22H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,3185 1,3242 EUR/JPY 110,69 111,13 EUR/CHF 1,2782 1,2772 EUR/GBP 0,8481 0,8468 USD/JPY 83,94 83,92 USD/CHF 0,9695 0,9643 GBP/USD 1,5535 1,5631