L'euro accentuait ses pertes face au dollar mardi, les investisseurs continuant à craindre une contagion de la crise de la dette souveraine de l'Irlande à d'autres pays de la zone euro, alors que de son côté le yen était sous pression du fait de tensions entre les deux Corée.
Vers 14H00 GMT (15H00 à Paris), l'euro valait 1,3500 dollar contre 1,3622 dollar lundi à 22H00 GMT, évoluant à des niveaux plus vus depuis une semaine.
Face à la monnaie japonaise, l'euro perdait du terrain à 112,58 yens contre 113,45 yens lundi soir.
De son côté, le dollar progressait un peu face au yen à 83,40 yens contre 83,29 yens lundi soir.
Le parcours de l'euro lundi, d'abord en hausse puis à la baisse, "a démontré que les tentatives de replâtrage des failles de la zone euro deviennent de plus en plus difficiles", commentait Jane Foley, analyste chez Rabobank.
"Le contraste avec la réaction des marchés à la suite du sauvetage de la Grèce au printemps est brutal: le marché ne veut pas se laisser duper", poursuivait l'analyste.
Dans un premier temps lundi, après l'annonce par Dublin d'une demande officielle d'aide financière, la monnaie unique européenne avait grimpé jusqu'à 1,3786 dollar, un plus haut depuis le 11 novembre, avant de perdre du terrain au fil de la journée.
Comme le marché l'avait anticipé, l'Irlande, en grande difficulté budgétaire, a demandé de l'aide à la communauté internationale, et des experts de l'Union européenne (UE) et du Fonds monétaire international (FMI) mettent au point les détails d'un vaste plan de sauvetage, dont le montant total pourrait atteindre 80 à 90 milliards d'euros.
"Avec un contexte politique tendu en Irlande, l'incertitude devrait continuer à dominer (les échanges) pendant un certain temps", et ainsi peser sur la monnaie unique, a prévenu Michael Hewson, analyse chez CMC Markets.
De plus, les risques de contagion de la crise irlandaise à d'autres pays en proie à de graves difficultés budgétaires plombaient aussi l'euro, les inquiétudes des investisseurs se concentrant sur le Portugal et l'Espagne.
En effet, "le Portugal est prompt à affirmer qu'il n'aura pas besoin d'aide, tout comme la Grèce et l'Irlande l'avaient fait dans leur temps, ce qui suggère qu'il est probable que le pays finira également par avoir besoin d'un plan de sauvetage", observait M. Hewson.
De son côté, le ministre allemand des Finances Wolfgang Schäuble a assuré mardi que l'avenir de la monnaie unique se jouait avec la résolution de la crise budgétaire de l'Irlande, et que l'Allemagne devait prendre ses responsabilités face à la crise irlandaise, sans quoi "les conséquences économiques et sociales pour notre pays seraient incalculables".
Par ailleurs, le dollar, considéré comme une valeur refuge, recevait un coup de pouce, notamment face au yen, d'une montée de tensions géopolitiques en Asie alors que des tirs d'obus nord-coréens ont touché mardi une île de Corée du Sud située en mer Jaune, faisant deux morts et 18 blessés.
Vers 14H00 GMT, la devise helvétique progressait face à l'euro à 1,3356 franc suisse pour un euro, et restait presque stable face au billet vert à 0,9892 franc suisse pour un dollar.
La livre britannique gagnait du terrai face à l'euro à 84,73 pence pour un euro, mais baissait face au billet vert à 1,5931 dollar.
L'once d'or a fini à 1.361 dollars au fixing du matin contre 1.356,50 dollars lundi soir.
Le yuan chinois a terminé à 6,6439 yuans pour un dollar contre 6,6429 yuans la veille.
Cours de mardi Cours de lundi
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14H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,3500 1,3622 EUR/JPY 112,58 113,45 EUR/CHF 1,3356 1,3483 EUR/GBP 0,8473 0,8534 USD/JPY 83,40 83,29 USD/CHF 0,9892 0,9896 GBP/USD 1,5931 1,5956