L'euro restait en hausse face au dollar mercredi, aidé par des indicateurs décevants aux Etats-Unis, et malgré des incertitudes persistantes concernant le problème des dettes souveraines d'Etats européens, en particulier le déficit colossal de l'Irlande.
Vers 14H00 GMT (15H00 à Paris), l'euro valait 1,3494 contre 1,3488 dollar mardi vers 22H00 GMT, après être tombé mardi à 1,3448 dollar, un nouveau plus bas depuis fin septembre.
L'euro progressait aussi face à la devise nippone à 112,52 yens contre 112,33 yens mardi soir.
Le dollar montait également un peu face au yen à 83,39 yens contre 83,28 yens la veille.
Alors que les doutes des marchés sur la capacité de l'Irlande à juguler un déficit budgétaire colossal pesait fortement ces derniers jours sur la monnaie unique européenne, une réunion de l'Eurogroupe mardi à Bruxelles a permis à l'euro de reprendre son souffle.
Les ministres des Finances de la zone euro et le Fonds monétaire international (FMI) se sont en effet dits prêts à voler au secours si nécessaire du secteur bancaire irlandais, actant le principe d'une aide à l'Irlande même si son déclenchement et ses modalités n'ont pas encore décidés.
"Les commentaires des différents ministres des Finances de la zone euro hier suggèrent que l'on s'approche progressivement de la mise en place d'un plan de sauvetage pour l'Irlande et ses banques en difficultés", soulignait Valentin Marinov, analyste de Citigroup.
En l'absence de plus amples détails, la prudence restait cependant de mise sur le marché des changes, avertissaient les cambistes.
"Il reste à voir si les dirigeants irlandais feront une requête officielle pour recourir à cette aide, il y a très peu d'indications pour le moment sur ce qu'ils vont faire et très peu de précision sur les conditions et exigences qui accompagneront ce plan de sauvetage", observait M. Marinov.
"Le danger existe que les discussions sur un plan d'aide potentiel puissent se prolonger bien plus longtemps que ce que le marché espère", confirmait Jane Foley, analyste de Rabobank.
De son côté, le billet vert était sous pression après la publication d'indicateurs décevants aux Etats-Unis.
Selon des chiffres publiés mercredi, l'inflation reste très faible aux Etats-Unis malgré une légère accélération des prix à la consommation en octobre, ce qui implique que le taux directeur de la Réserve fédérale américaine (Fed) devrait rester encore un certain temps proche de zéro, niveau historiquement bas auquel il est fixé depuis décembre 2008.
En outre, la construction de logements a connu un mauvais mois aux Etats-Unis en octobre, avec des départs de chantiers au plus bas depuis avril 2009, tandis que les permis de construire se stabilisaient à un faible niveau.
Vers 14H00 GMT, la devise helvétique montait un peu face à l'euro à 1,3411 franc suisse pour un euro, comme face au billet vert à 0,9938 franc suisse pour un dollar.
La livre britannique se stabilisait face à l'euro à 84,92 pence pour un euro, comme face au billet vert à 1,5891 dollar.
L'once d'or a fini à 1.336,50 dollars au fixing du matin contre 1.349 dollars mardi soir.
Le yuan chinois a terminé à 6,6432 yuans pour un dollar contre 6,6386 yuans la veille.
Cours de mercredi Cours de mardi
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14H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,3494 1,3488 EUR/JPY 112,52 112,33 EUR/CHF 1,3411 1,3431 EUR/GBP 0,8492 0,8488 USD/JPY 83,39 83,28 USD/CHF 0,9938 0,9953 GBP/USD 1,5891 1,5887